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Ueber Lichtwirkung und Chlorophyll-Function in der 
Pflanze (Sur l'action de la lumière et la fonction de la chlorophylle 
dans la plante); par M. N. Pringsheim (Monatsberichte der K. Preus- 
sischen Akad. der Wissenschaften, juillet 1879, pp. 532-546). 
Ce mémoire, qui fera assurément époque dans la science, est le troi- 
sième de ceux que M. Pringsheim a consacrés à l'étude de la ehloro- 
phylle et de la respiration végétale. Le mode d'expérimentation qu’il y a 
décrit est tout nouveau. M. Pringsheim opére de facon à observer une 
cellule vivante, un grain de chlorophylle méme, placé dans une lumière 
trés intense. Il concentre la lumiére sur le fragment de tissu qu'il observe 
au moyen d'une lentille de 6 centimètres de diamètre. 
« Ordinairement, dit M. Pringsheim (1), on admet que les grains de 
chlorophylle sont des corps solides, homogènes et colorés par le pigment; on 
a professé méme que ce sont de vraies vésicules munies d'une membrane 
propre. » Dans les conditions où il s'est placé, il est arrivé à constater que 
ce sont des corps visiblement poreux, dont Ja substance solide, semblable 
à peu prés à une petite éponge, est imprégnée entièrement d'une huile 
grasse dans laquelle le pigment vert est dissous. Cette huile renferme 
encore une substance cristallisable nommée par lui Aypochlorine. Ce nom 
vient non pas de la composition chimique de ce corps, mais de ce qu'il 
accompague la chlorophylle et se trouve généralement au-dessous d'elle. Il 
se trouve constamment dans tout tissu coloré en vert par la chlorophylle, 
quelle que soit la divison du Régne végétal à laquelle appartienne le végétal 
considéré. Pour l'obtenir, il suffit de laisser ce tissu pendant douze à qua- 
torze heures dans l'acide chlorhydrique étendu, sous forme de gouttelettes 
visqueuses, trés fines, qui s'agglomérent en gouttelettes plus fortes, ou de 
masses d'une consistance demi-liquide qui peu à peu deviennent des pla- 
ques obscurément cristallines, et enfin des aiguilles eristallines allongées, 
d'un rouge brun. L'hypochlorine est soluble dans l'alcool, l'éther, l'essence 
de térébenthine, la benzine, mais insoluble dans l'eau et les solutions 
salines. Le corps cristallin qu'elle arrive à constituer est le résultat d'une 
oxydation lente, et jouit des caractères d'une résine ou d'une cire; ses 
aiguilles rappellent les bàtonnets qui constituent le revétement cireux des 
Héliconiées et de la Canne à sucre. 
Ces faits posés, examinons les résultats que donnent les expériences de 
M. Pringsheim, relativement à la théorie de l'assimilation. On sait depuis 
longtemps que les feuilles fortement insolées pàlissent, et M. Bœhm a 
montré que cette décoloration peut aller jusqu'à la destruction de la chlo- 
(f) Comptes rendus, séance du 26 janvier 1880, dans le résumé que l'auteur a donné 
de ses travaux à notre Académie des sciences. 
