REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 97 
rophylle (1). Sous son appareil lenticulaire, M. Pringsheim a constaté que 
cette dernière est en effet détruite par l’action des rayons lumineux com- 
binée avec celle de l'oxygène; elle ne se régénére pas sur les points 
attaqués. Cette destruction est indépendante de la décomposition de l'acide 
carbonique ; elle ne peut donc jouer aucun rôle dans cette décomposition. 
M. Pringsheim parait croire que, suivant la théorie généralement admise, 
c'est en se décomposant que la chlorophylle engendrerait ces substances 
ternaires. Or sa décomposition étant indépendante des phénomènes de 
l'assimilation, il en conclut que la théorie généralement admise est fausse, 
et que la chlorophylle n'a pas pour fonetion de réduire l'acide carbonique 
de l'air pour en extraire le carbone et déterminer ainsi la formation de 
l'amidon. Ce rôle est, suivant lui, l'apanage de l'hypochlorine. C'est celle-ci 
qui représente, pour lui, le premier produit de l'assimilation du carbone. 
Sa présence plus constante dans les grains de ehlorophylle, son oxydation 
plus facile encore que celle de la chlorophylle, où l'amidon manque sou- 
vent d'une maniére totale, sa formation toujours antérieure à celle de 
l'amidon dans le cas où les deux corps se forment, sont les raisons que 
donne le savant auteur allemand en faveur de cette idée. 
` Quel serait donc alors le rôle de la chlorophylle? Celui d'un simple écran 
protecteur et régulateur. Quand cette substance est détruite par l'inten- 
sité de la lumière, le protoplasma lui-même est mis hors d'état de remplir 
ses fonetions physiologiques. Certaines observations originales, faites par 
M. Pringsheim sur l'action comparée des divers rayons du spectre, confir- 
ment cette manière de voir. Il a prouvé que ce sont les rayons situés en 
decà du bleu qui ont l'influence la plus prononcée sur la respiration pro- 
prement dite, c’est-à-dire, en prenant ce terme dans le sens de M. Garreau, 
sur la combustion du carbone (2). Or la principale bande d'absorption du 
spectre de la chlorophylle est dans la partie inférieure du spectre. La 
matière verte a donc pour fonction, dit l'auteur allemand (et nous pou- 
vons dire au moins pour une de ses fonctions), d'arréter les rayons dont 
la trop grande activité physiologique conduirait à la désorganisation du 
protoplasma. Cela est assurément fort spécieux, mais cela n'empéchera 
pas les oppositions et les critiques de se produire contre la théorie for- 
mulée sans restriction par le savañt botaniste de Berlin. On pourrait lui 
ôbjecter que nombre de plantes se portent d'autant mieux que leur cou- 
leur verte est plus foncée, c'est-à-dire, suivant lui, d'autant mieux que leur 
assimilation est le plus restreinte, L'auteur anonyme d'un remarquable 
(1) Voyez cette Revue, t. xxvt, p. 3. 
(2) Cela permet d'expliquer pourquoi, dans certaines expériences, on n'a pas constaté 
le moindre dégagement d'oxygène chez les végétaux verts placés dans le bleu et le violet 
du spectre; l'action chlorophyllienne est, dans ces circonstances, plus que contreba- 
lancée par l'action respiratoire inverse. 
