146 SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



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tant que cause de la 



beaute des fleurs alpines, ai-je du mfrne coup nie la fonction pollinisatrice 

 qu'ils remplissent ? Personne ne voudra l'admettre, car cette negation 

 n'cst contenue ni dans l'esprit ni dans la lettre de mes notes, el j'ajoute 

 que le pretendu argument tire par M. Musset de la presence des in- 

 sectes aux hautes altitudes demeure aussi impuissant a donner la cause 

 de cette beaute florale que ses affirmations le sont a etablir la rea- 

 lity de mes denegations relativement a la pollinisation par les etres 



vivants. 



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G'est ce que je vais montrer apres avoir indique les conditions qui m'ont 

 conduit a ecrire ces notes, si grosses de consequences, parait-il, d'apres 

 l'avis du savant professeur de la Faculte de Grenoble. 



Pendant Tannee 1877, mes fonctions de professeur dans cette meme 

 Faculte des sciences de Grenoble m'ayant appele a faire de nombreuses her- 

 borisations sur les montagnes environnantes, je constatai que les insectes 

 etaient rares aux altitudes comprises entre 2000 et 3000 metres. Ce fait 

 me parut alors tres naturel ; j'etais d'accord avec d'eminents observateurs 

 dont M. Musset ne parle pas dans sa note, et qui l'avaient cependant si- 

 gnale avant moi (2), Ce savant a annonce depuis qu'il n'enest pas ainsi, et 

 que tous les ordres d'insectes ont des representants jusqu'a 2300 metres 

 en nombre egal a celui de la plaine. J'enregistre le fait et consens a le 

 tenir provisoirement pour exact, quoique nous soyons au moins quatre 

 observateurs a le contredire. Jeferai remarquer toutefois que mon contra- 

 dicteur, dans sa note, s'est charge lui-meme de justifier l'observation 



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contraire, en disant que a le nombre apparent des insectes nectarophiles 

 » est en rapport physiologique et physique avec Fetal calorifique et hygro- 

 * metrique, calme ou agite de Fatmosphere, et aussi avec l'etat pluvieux, 

 i> orageux, sombre ou lumineux du ciel. » A toutes ces conditions, on 





me permeltra bien d'ajouter certaines variations annuelles dans le nombre 

 reel de ces insectes, et alors on comprendra, sans que j'aie besoin d'in- 

 sister, que ces diverses causes s'unissant ou cessant de se produire, 

 peuvent donner a une periode de temps plus ou moins longue des caracr 

 teres fort divers. Des lors qui, de M. Musset ou de nous, n'a relev6 qu'une 

 exception? 



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(i) Je ne pretends pas nierici, bien entendu, que, dans ie temps, la venue des insectes 

 n'ait active le developpement des formes et du colons des fleurs. Les faits de l'ordre 

 g^oiogique et la succession des Petalees aux Gymnospermes et aux Apetalees indiquent 

 assez cette correlation entre les deux regnes. Mais les Apetales ont existe avant et exis- 

 tent encore pendant le regne des insectes; elles ont ete visitees et le sont encore par 

 ces Stres dans certaines conditions (Aroidees, Serpentaires* etc.). 



(2) Thomas Meeham, Are Insects any material aid to plants in fertilization? 1876. 

 Naegeli, Entstehung und Begriff der natur. art. 1865. — Crisebach, la Vegetation 

 du globe t trad. Tchihatchef. 1875. t. I. n. 60. 











