150 SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



d'abord. Mais, a un second exam en, on voit que dans cette region nais- 

 sent les plus grandes, sinon les plus brillantes fleurs connues (Victoria, 

 Rafflesia, certaines Myrtacees et Legumineuses, Erythrina, Poinciana, 

 Bauhinia, etc.). II est probable que si Ihumidite surabondante, dont 

 l'actionest plus profitable au developpementdes feuilles qu'acelui du pig- 

 ment des corolles,ne se joignail ici, pour en moderer Taction, a Tenergie 

 calorifique et actinique du soleil, le regne vegetal y serait plus splendide- 



ment fleuri (1). 



Nous avons la preuve de la verite de cette assertion dans ce qui, sur 

 notre hemisphere, se produit comparativement entre les flores du Septen- 

 trion et cellesduMidi. Les etudes de MM. Bonnier et Flahault sur la flore 

 de Scandinavie (2) ont etabli definitivement une verite depuis longtemps 

 enlrevue, a savoir, que les plantes du Nord produisent des fleurs plus 

 brillantes que celles des contrees meridionales. 



Faut-il admettre ici encore, ,comme le veut Grisebach (3), que les in- 



* E 



sectes sont plus rares dans les premieres que dans les secondes, pour ex- 



Rliquer cette anomalie ? L'observation faile sur les altitudes par M. Musset 

 et susceptible a etre etendue legitimement aux latitudes, ne nous permct- 

 trait pas cette interpretation. Des lors relevons la difference des climats. 

 En Scandinavie, atmosphere beaucoup moinssaturee d'humidite,enraison 





'; 



\ 



(1) Les tropiques fournissent assurement les fleurs les plus grandes et quelquefois 

 sur des vegetaux tres petits. N'est-ce pas la un indice tres significatif et une preuve en 

 faveur de ce que j'avance? 



(2) Bulletin de la Societe botanique de France, 1878. 



(3) « Dans ia flore arctique, comme dans celie des regions alpines, les fleurs se dis- 

 » tinguent par la ncnesse des couleurs et souvent par leurs dimensions, eu egard au 

 « reste des organes. M. de Metsendorf trouva le diametre moven des fleurs des plantes 

 i du Taimyr au dela de m ,011, et chez plusieurs espfeces de m ,027 a m ,040, ce qui, 



» vu le peu de longueur de la tige, ne les-rendrait que plus saillantes. Pour ce qui est 

 » de rintensite et de la purete du coloris propres aux fleurs des plantes alpines, on a 

 » cru pouvoir se permettre la supposition que cette particularity pourrait bien avoir 



» une relation quelconque avec Vintensite de la lumiere dont jouissent ces plantes a 

 ■ Valtitnde oil elles se trouvent ; mais cette conjecture ne tient pas compte de ce que 

 » le mSme phenomene se reproduit dans les basses regions arctiques, ou Taction de la 

 » lumiere se comporte en un sens diametralement oppose... Nous ne connaissons guere 

 » a la corolle coloree d'autre destination que celie de servir aux insectes, le plus sou- 

 » vent indispensables a Facte de la fecondation, de lieu de debarquement et de moyen 

 • d'orienter leur vol, lorsqu'ils transported de fleur en fleur le pollen adherent a leur 

 » corps... Depuis les investigations etendues de M. Darwin, la physiologic a pu parfai- 

 » tement apprecier combien est important le service inconscient que les insectes ailes 







» sont appeles a rendre aux plantes pour assurer leur propagation. Or, nous voyons les 

 fleurs devenir plus grandes et plus richement colorees, a mesure que, far suite de la 



» DUREE CR01SSANTE DE L'HIVER, LES INSECTES DEVIENNENT PLUS RARES. » M. Musset, 



s'il avait lu ce passage si important d'un litre classique, ecrit en frdngais bien avant 

 ma traduction de Ch. Darwin, n'aurait pas ete tente d'attribuer a mes modestes notes 

 r6branlement dans quelques esprits de la notion de la pollinisation par le3 insectes. 

 Naogeli avait dit, en allemand, la m6me chose dix ans avant Grisebach (Vegetation du 

 globe, deja cit6). 



