SEANCE DU 28 DECEMBRE 1883. 479 



comme on peut le voir dans Ies M. Ripartii, Gillotii et surtout Willde- 

 nowii. Les feuilles sont, dans ces trois formes, rugueuses a leur face 

 superreure, avec un tomentum en reseau a la face inferieure, ef, dans 

 Ies deux premieres, inegalement crenelees-dentees : tel est leur princi- 



M. silvestris. 



M. to fundi fi 



Ce n'est, nous ne saurions trop le repeter, que par 1' elude compara- 

 tive d'un tres grand nombre de Silvestres spuria recoltes dans des pays 

 divers et eloignes, qu'on peut exactement apprecier les variations prcsque 

 infinies qui trahissent leur double origine. Si Ton choisit alors comme 

 points de repere quelques-unes de ces formes les mieux connues, notam- 

 ment les M. Ripartii et Willdenowii, Tun et 1'autre repandus en Saune- 

 et-Loire, oii de bons observateurs les regardent comme de vraies es- 

 peces, on arrive aisement, par la selection d'ecbantillons provenanl 

 d'autres localites, a les reh'er de la fafon la plus etroite, d'une part au 

 M. silvestris, de 1'autre au rolundi folia legitime, de sorte que ces deux 

 types linneens, si Ton se refusait a admettre Thybridile des degres inter- 

 mediaires, ne representeraient plus que les variations extremes d'une 

 seule et meme espece. line telle conclusion ne condamne-t-elle pas sans 

 appel la negation qui lui sert de premisse? 



En resume, les Silvestres spuria? se rencontrent toujours a proximite 

 des M. rotiuidi folia et silvestris, offrent des caracteres intermediaires 

 a ceux de ces deux especes et sont generalement steriles. Jl nous semble 

 qu'on admet Thybridite de beaucoup de plantes sans presenter a Tappui 

 d'aussi bonnes raisons. A ceux qui nous reprocberaient la fragility de 

 notre opinion, comme n'etant pas fondee sur une demonstration directe, 

 nous ferons observer qu'ils seraient peut-etre plus embarrasses que nous si, 

 usantde represailles, nous manifestions a leur egard la meme exigence. 

 En se refusant a voir des hybrides dans les Silvestres spurite, ils s'obli- 

 gent a les rattacher comme varietes aux anciennes especes ou a les decrire 

 comme especes nouvelles ; on chercherait vainement en effetune quatrieme 

 solution. Or nous venons de montrer qu'en les attribuant en bloc au 

 M. silvestris, on est logiquement conduit a reunir au meme groupe le 

 M. rotundifolia et ses varietes; car on est en presence d'un massif 

 inextricable de formes se reliant etroitement, comme nous l'avons dit, 

 les unes aux autres et ne laissant entre elles aucun vide appreciable, 

 aucun interstice de nature a autoriser une disjonction specifique. A for- 

 tiori, si Tonne reussit pas a limiter deux especes dans ce massif, doit-on 

 renoncer a en separer plusieurs. L'erreur de ceux qui Font essaye est 

 due a Tinsuffisancedesmateriauxdont ils croyaient pouvoirse contenter. 

 Lorsqu'en cherchant a classer des plantes critiques, on croit y distinguer 

 le premier des formes bien limitees, parce qu'on n'a pas en meme temps 



