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i<SO SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



sous les yeux les degres intermediates, on decerne facilement a ces 

 nouveautes le brevet d'espece nouvelle, on s'empresse de les nommer, de 

 les decrire, et Ton se persuade qu'on a fourni ainsi un apport appreciable 

 a l'edilice de la classification des Menthes. — Helas ! avec une semblable 



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methode, cet edifice, comme la tour de Babel, ne serait jamais termine! 



On remarquera que les impossibility auxquelles se heurtent les 

 autres solutions sont une justification indirecte de celle que nous avons 

 indiquee. Si les Silvestres spuria ne sont ni des especes nouvelles, ni 

 des varietes des anciennes, leur hybridite est une conclusion qui s'im- 

 pose, et elle rend compte tres simplement de tous les faits observes. 

 Nous n'ignorons pas que des esprits distingues, invinciblement domines 

 par certains prejuges, ne se rallieront jamais a une explication, quelles 

 que soient les preuves a i'appui, qui trouble toutes leurs idees sur l'ordre 

 moral et providentiel etabli dans la nature, lei qu'ils le congoivent. Pour 

 eux, toute hybridation est un derangement funeste de Iharmonie gene- 

 rale, lis ne sauraient admettre qu'une telle derogation aux lois natu- 

 relles ne soil pas excessivement rare et qu'on puisse la signaler comme 

 un phenomene permanent dans un groupe quelconque de vegetaux. A cet 

 egard leur siege est fait, leur parti pris est inebranlable. C'est ainsi qu'on 

 s'expose innocemment a trapper d'ostracisme la verite, lorsque, sous 

 l'empire de considerations subjectives et prealablement a l'examen des 

 faits, on pose deliberement des conclusions que cet examen seul devrait 

 suggerer. 



Mais, dira-t-on, — nous rapportons ici une observation qu'on nous a 

 faite, — vous reservez les norns binaires d'apres le systeme de Schiede 

 aux hybrides dont l'origine est experimentalement demontree, et vous 

 reconnaissez que les Silvestres spurice ne sont pas dans ce cas; aussi 

 leur donnez-vous des noms simples comme a des especes legitimes. Des 

 lors qu'importe le point de vue theorique si vous procedez comme ceux 

 dont vous combattez les idees? 



Le raisonnement est specieux et me rite qu'on s'y arrete. II est vrai 

 qu'en principe nous preferons l'emploi des noms simples pour les 

 hybrides spontanes, parce que le role des parents presumes ne nous est 

 presque jamais parfaitement connu ; mais l'appreciation des formes a 

 classer, si elle est sans influence sur la maniere de les nommer, en a une 

 considerable sur la methode a suivre pour leur elude. 



Le phytographe, en presence d'especes legitimes a determiner, s'effor- 

 cera de definir celles qu'il juge nouvelles, d'en constater les caracteres. 

 les variations et les limites, telles que la nature elle-meme a pris soin 

 de les fixer. C'est par une convention de langage qu'on dit qu'il cree les 

 types qu'il a le premier distingues et signales, il se borne a les recon- 

 naitre et apprecie la place qui leur convient dans la nomenclature. Sa 































