■ 



Coup d'oeil sur Involution des ouvrages de botanique et sur 



les difficult^ dans les descriptions provenant du mode de 



nomenclature des organes 1 ) 



par 



Alphons de Candolle. 



Lorsqu'on examine des livres de botanique d'une meme epoque, la 

 forme en est assez semblable , et les differences qu'on remarque tiennent 

 sourtout a la capacite relative des auteurs. II en est autrement si Ton fait 

 une comparaison de siecle en siecle, ou meme de demisiecle en demisiecle. 

 On remarque alors des procedes de description ou de redaction qui se sont 

 introduits peu a peu, en meme temps que d'autres elaient abandonnSs. 

 Certaines innovations n'ont pas eu de succes ou leur succes n'a pas dure, 

 tandis que d'autres prenaient une importance extraordinaire. En definitive, 

 on trouve qu'il s'opere uri progres general , par l'effet d'innovations et de 

 selections successives. La theorie de Darwin pour les especes s'applique, 

 dans ce cas, plus certainement que dans les faits de Fordre social par 

 exemple, attendu que personne n'a interet a se servir de mauvais ouvrages, 

 tandis que nombre d'individus profitent des mauvaises lois et des mauvais 

 gouvernements. La comparaison incessante des auteurs amene un progres. 

 II est done essentiel de comprendre dans quelle direction les changements 

 s'operent. C'est l'indice de ce qu'il faut recommander ou deconseiller, en 

 vue de l'avenir. 



Si Ton considere la serie des livres de botanique d'une maniere tout a 

 fait g6nerale, depuis les temps les plus anciens, on constate deux periodes 

 tres prolongees. Pendant la premiere, les faits observes s'accumulent sans 

 beaucoup d'ordre et surtout sans qu'on se donne la peine de les verifier; 

 pendant la seconde, on s'efforce de plus en plus de les classer et de les 

 verifier a mesure que la science s'enrichit. Les anciens n'ont pas vu la fin 



\) Diese Abhandlung ist in einem noch nicht publicirten Werke des Verfassers liber 

 Phytographie enthalten und von demselben freundlichst mitgetheilt worden. In ge- 

 nanntem Werke vertheilt sich der Inhalt auf die Kapitel I und XIII. Man vergl. die 

 Schlussbemerkung der Redaction. 



