20 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
pistes, et c’est pour cela surtout, et pour la disposition de la radicule, que 
j'ai cru devoir entrer dans quelques détails sur la structure de la graine. 
Cette membrane, cependant, n’est point de nature stipulaire, car elle con- 
siste en une substance homogène, au milieu de laquelle sont épars des gra- 
nules très ténus, et un nombre considérable de cristaux aciculaires. Je la 
crois formée par la concrétion d’une matière d'aspect gélatineux, comme 
celle qui enduit les jeunes feuilles dans les ochrea de certaines Polygonées,. 
Telle est la structure de cette graine. Si on la fàit germer (en la plaçant en 
terre et sous l’eau, dans une serre chaude pour faciliter l'opération), le péri- 
carpe se fend longitudinalement à partir de l'extrémité opposée à la radi- 
cule, La gemmule s'allonge, sort par cette fente, tandis que la radicule, qui 
ne se développe pas, reste enfermée dans les enveloppes de la graine et dans 
le péricarpe. 
Bientôt les deux premières feuilles redressent leur pétiole et ne tardent 
pas à étendre leur limbe. Ces deux premières feuilles n'ont pas eu besoin de 
la protection des stipules, étant nées dans la graine, sous les enveloppes de 
celles-ci, entre les cotylédons, et au milieu de cette pellicule dont j’ai parlé; 
c’est pourquoi on n'observe des stipules ni au-dessous de la première feuille, 
ni à son aisselle pour protéger la seconde. Mais le bourgeon qui termine le 
rhizome, une fois sorti de la graine, a besoin d'organes protecteurs ; n'étant 
point défendu par les feuilles plus anciennes, comme cela a lieu dans une 
multitude de bourgeons, il lui faut des stipules ; aussi y en a-t-il une à l'ais- 
selle de la deuxième feuille ; elle enveloppe le bourgeon et s'ouvre du côté 
opposé à cette feuille, quand celui-ci vient à se développer. On aperçoit 
alors un court mérithalle terminé par une feuille nouvelle, munie d’une 
stipule également axillaire qui embrasse un autre bourgeon. Ces premiers 
entre-nœuds restent assez courts, les suivants s’allongent davantage ; nous 
verrons plus loin pourquoi. Donc, tant qu'ils demeurent courts, la stipule 
axillaire suffit à la protection du mérithalle et à celle de la feuille et du 
bourgeon qui le terminent. 
La graine germe près de la surface du sol; mais peu à peu le rhizome 
s'enfonce dans la vase; il arrive même jusqu'à une profondeur de 30 à 
40 centimètres; c'est alors, c’est-à-dire quand il commence à s'enfoncer, 
que Jes entre-nœuds s’allongent, avant même que chaque feuille qui les 
termine ait acquis assez de consistance pour résister à l’action des agents 
extérieurs. A cette époque, la stipule axillaire est insuffisante: elle ne couvre 
plus que la partie inférieure de l'entre-nœud, et cependant la feuille et le 
bourgeon ne peuvent demeurer sans défense au milieu de la vase où fer- 
mentent des matières organiques en décomposition. La nature a prévenu 
leur altération en plaçant à l'extrémité supérieure de chaque entre-nœud, 
deux stipules supplémentaires, et elle les a disposées de telle manière que 
lune est placée, comme je l'ai dit déjà, derrière la feuille qu’elle enveloppe 
