SÉANCE DU 28 suin 1854. 67 
M. Trécul fait la communication suivante : 
EXTRAIT D'UN MÉMOIRE INÉDIT SUR LES FORMATIONS SPIRALES, ANNULAIRES ET 
RÉTICULÉES DES CACTÉES, DU CUCURBITA PEPO, ETC., par M. A. TRÉCUL. 
Les Cactées, dont les formes sont généralement si remarquables, ont un 
système fibro-vasculaire qui, à la première vue, semble ne pas différer 
de celui des autres végétaux dicotylédonés; mais les espèces qui ont la tige 
courte ou globuleuse, principalement, comme les Æchinocactus, les Mamil- 
laria, les Melocactus, etc., ont une structure qui n'a pas d'analogue chez 
les autres végétaux. Les fibres ligneuses ordinaires y sont presque toujours 
remplacées par des cellules oblongues, à parois minces, transparentes, qui 
renferment tantôt une lame spirale contournée comme un escalier à vis, 
tantôt des anneaux ou des disques percés d’un trou au milieu, et placés à 
des intervalles réguliers en travers de ces utricules. Ces éléments divers 
sont mélangés dans la même plante avec des vaisseaux spiraux, qui s'en 
distinguent surtout par leur spiricule plus étroite. 
Cette curieuse structure a été connue de Meyen, de R. Brown; mais 
MM. Brongniart et Schleiden l'ont étudiée simultanément avec beaucoup de 
détail. Ils ont donné d'excellentes figures de ces organes, dont je complé- 
terai l'étude en décrivant leur mode de développement et leur structure 
plus intime. Cet examen jettera un jour tout nouveau sur la formation des 
vaisseaux spiraux, des vaisseaux annulaires, des réticulés et même de cer- 
tains vaisseaux ponctués , sur la production desquels il règne encore beau- 
coup d'obscurité. En effet, la spiricule est-elle un vaisseau roulé en hélice 
autour d'un tube membraneux contenant de l'air, comme le pensait Hedwig; 
ou bien ne sont-elles que le résuitat d'une découpure en spirale d'une 
membrane utriculaire, ainsi que le croyait M. de Mirbel? ou bien encore, 
cette découpure en spirale ne s’est-elle opérée qu'après que des dépôts en 
hélice se sont faits à la surface interne de la membrane utriculaire, comme 
le pensent MM. H. Mohl , Schleiden et avec eux presque tous les botanistes 
de notre époque, qui croient aussi que ce sont de tels dépôts qui donnent 
lieu aux réticulations, aux anneaux , ete., que présentent la plupart 
des vaisseaux? La description des faits nous dira ce que l'on doit penser de 
ces théories. 
En cherchant l'origine des fibres ligneuses spirales et annulaires des 
Cactées, j'ai vu qu’elles naissent absolument comme les fibres ligneuses 
ordinaires. Dans de jeunes Mamillaria quadrispina, Echinocactus Cou- 
rantit , elles étaient disposées dans la couche génératrice en séries horizon- 
tales rayonnantes, sous la forme de cellules oblongues, à parois minces ct 
transparentes. Dans les plus rapprochées du cylindre fibro-vaseulaire, je 
vis se dessiner une ligne spirale sur la membrane qui était d'abord lisse. 
