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qu’effleurer l'étude de l'histoire naturelle des tropiques : aussi le désir qu’il 
avait de parcourir quelques-unes de ces terres promises du naturaliste le 
décida-t-il à entreprendre ie grand voyage dont il a, cette année, publié le 
récit. 
Le docteur Hooker partit d’ Angleterre en novembre 1847 avec le marquis 
de Dalhousie, gouverneur général de l'Inde. Arrivé à Calcutta le 12 jan- 
vier 1848, il ne fit qu’une rapide excursion dans l’ouest du Bengale. Il 
s'empressa ensuite de diriger ses pas vers l'Himalaya de Sikkim, dont le 
nom même était alors presque inconnu en Europe. Il séjourna deux ans 
dans ce district sauvage; il réussit même à gagner le Thibet et à s'élever 
sur les montagnes jusqu’à une hauteur de 20,000 pieds (1). Il alla ensuite 
étudier la riche végétation des monts Khasia, dansle Silhet, et il s'embarqua 
enfin pour l'Europe au mois de février 1851. 
L'ouvrage dans lequel M. Hooker vient d'exposer les détails de son voyage 
renferme tout ce qui peut intéresser le physicien, le géographe et le natura- 
liste; il est illustré par 82 figures et 2 cartes. Ne pouvant l'analyser dans 
toutes ses parties, nous suivrons le savant voyageur dans quelques-unes de 
ses herborisations qui donneront une idée de la végétation des pays qu'il a 
explorés. | 
Le 18 mars 1847, le docteur Hooker quitta Benares pour descendre le 
Gange. Sur les rives sablonneuses de ce fleuve, il récolta plusieurs plantes 
européennes, un Rumex, un Nasturtium, le Ranunculus sceleratus, la Fu- 
meterre, le Juncus bufonius, la Verveine commune, le Gnaphalium luteo- 
album et le Veronica Anagallis. Sur les berges croissaient le Tamarix, 
l'Acacia arabica (abondant dans toute cette région) et quelques autres ar- 
bustes. Le Blé, le Haricot en arbre (Cajanus), le Pois chiche, le Carthame, 
la Vesce et le Riz étaient les principaux produits des cultures de cette partie 
du pays. Les arbustes y étaient en petit nombre, à l'exception de l’ Adha- 
toda et du Calotropis. Les arbres aussi y étaient rares et rabougris ; les 
Figuiers, l’Arbre à pain et quelques Légumineuses étaient ceux qui S'y 
montraient le plus communément. Il ne s’y trouvait que deux espèces de 
Palmiers, le Palmier à éventail (Borassus flabelliformis) et le Dattier, ce 
dernier caractérisant les lieux arides. 
Plus bas et en se rapprochant de Patna, la scène changea; le voyageur 
avait laissé derrière lui le désert du nord-ouest de l'Inde et ses brises dessé- 
chantes pour gagner des régions plus humides. Des bosquets de Palmiers, 
des bouquets de Bambous, des Orangers, l’ Acacia Sissoo, le Melia, le Guat- 
teria longifolia, le Spondias mangifera, V'Odina et plusieurs espèces d'Eu- 
phorbes se montraient fréquemment sur les bords du chemin. Les plantes 
(4) Le pied anglais vaut 0™,305; d'où 1.000 pieds font 309", et 20,000 pieds 
font 6,100", 
