SÉANCE DU 26 JUILLET 4854. 159 
MM. les Secrétaires donnent lecture des communications suivantes, 
adressées par des membres résidant dans les départements : 
EXTRAIT D'UNE LETTRE DE M. J.-B, DUMOLIN. 
Saint-Maurin (Lot-et-Garronne), 14 juillet 1854. 
Peu satisfait des explications qui ont été données jusqu'ici sur les plantes 
difficiles des poëtes anciens, grecs et latins, je me suis appliqué, depuis 
quelques années, à ce genre d’études, assez négligé. J'ai ramassé, par de 
pénibles recherches, de précieux et nombreux matériaux; mais, après en 
avoir mis en œuvre une partie, ayant mesuré d'un coup d'œil la longue car- 
rière que j'avais à parcourir, je me suis décidé, pour délassement et comme 
spécimen, à faire un extrait de quelques-unes de ces plantes poétiques, pour 
le livrer à l'impression. J'ai pris, comme de raison, parmi les moins connues 
et les plus intéressantes. Cet opuscule sera done un ouvrage de botanique 
appliqué à la littérature. [l'aura pour titre : Explication botanique et cri- 
tique du vers de Virgile : Alba ligustra cadunt, vaccinia nigra leguntur, et 
des plantes de la quatrième idylle de Théocrite; opuscule où se trouve aussi 
expliqué le nom, mal compris, de quelques autres plantes ou fleurs de ces 
deux poëtes, d'Homère, Ovide, Martial, ete. Tl reste à faire encore quelque 
chose, mais ce travail ne tardera pas à être terminé. 
Je ne crois pas que le Ligustrum et le Vaccinium de Virgile aient jamais 
été rapportés par personne aux véritables fleurs que ces deux mots désignent. 
Ce sont des noms purement poétiques, dont la signification, comme telle, 
s'est perdue depuis l'extinction de la langue latine. J'en dirai autant de 
l Hyacinthus, cette fleur autrefois si célèbre et maintenant si méconnue, 
qui a été chantée, comme à l'envi, par tons les poëtes anciens, à commencer 
par Homère. Lexicographes, traducteurs, commentateurs, tous s'écartent 
du but en expliquant ces noms. Je compte avoir, dans cet ouvrage, jeté 
une lumière suffisante sur ces belles fleurs si longtemps oubliées, et avoir 
prouvé, d'une manière convaincante, que le Ligustrum des poëtes latins est 
le grand Ziseron des haies (Convolvulus sepium, Linn.), et leur Vaccinium, 
l Iris germanique (Iris germanica, Linn. ). On y verra que Virgile avait trop 
de goùt pour comparer une fleur telle que celle du Troëne à une autre fleur 
aussi petite ou à une baie, etqu'il parle bien véritablement de ces deux grandes 
fleurs, si dignes d'être mises en regard et d’être opposées l'une à l'autre sous 
un rapport contraire. 
J'y prouve encore solidement que Vacinium (1) et Hyacinthus sont le 
même mot sous deux formes différentes, l'une latine et l'autre grecque, et 
signifient absolument la même chose. L Hyacinthus des poëtes est donc aussi 
(1) C'est ainsi que ce mot doit s’écrire en prose, c’est-à-dire avec un seul c, 
