SÉANCE DU 10 NOVEMBRE 1854. 229 
gêne se faisait sentir. Dans la position précaire où Boivin se trouvait, il 
avait été obligé de renoncer à un mariage qui lui promettait le bonheur. 
Ses chagrins s’accrurent par une autre déception : il avait été question de 
l’adjoindre à la commission scientifique de l'Algérie. La nomination n'eut 
pas lieu, et Bory de Saint-Vincent lui en témoigne son regret par une lettre 
datée d'Alger, en juillet 1840, en lui faisant part des découvertes déjà faites 
par les naturalistes de la commission. « L'Afrique, ajoute Bory, est bien 
v plus riche qu’on ne se l'était imaginé. » MM. Durieu de Maisonneuve et 
Cosson se sont chargés de le prouver. Tant d'occasions manquées avaient 
réduit Boivin à de dures privations. Sans doute il devait se les imputer en 
grande partie à lui-même ; toutefois des témoignages dignes de foi consta- 
tent à son honneur que son dévouement à sa famille et les sacrifices qu'il 
avait faits pour elle, pouvaient être comptés parmi les causes de sa détresse. 
Quoi qu'il en soit, son genre de vie, triste et solitaire, devait à la fin réagir 
d'une manière fâcheuse sur son caractère naturellement bienveillant ; le 
malheur l'avait aigri; autrefois si communicatif dans ses découvertes , il en 
était devenu jaloux, et il s’éloignait de plus en plus de ses anciens compa- 
gnons d'étude. 
Ce fut au milieu de ces extrémités qu’il fut consolé et en quelque sorte 
recueilli par un botaniste éminent qui nous a été enlevé cette année même 
et dont une polémique malheureuse ne doit pas obscurcir les services. 
M. Gaudichaud avait depuis longtemps remarqué le mérite de Boivin : vive- 
ment ému de sa détresse, il ne songea plus qu’à l'en tirer en le mettant à 
portée d'exercer enfin ses talents avec profit. Une expédition, concertée de- 
puis longtemps entre les ministères du Commerce et de la Marine, devait 
prochainement faire voile de l'ile de Bourbon vers la côte orientale d'Afrique 
et la visiter depuis la baie de Lagoa jusqu'au cap Gardafui, et delà jusqu'à 
Mascate ; le navire qui avait reçu cette destination était le Ducouédie ; il 
avait déjà quitté les rivages de la France; c'était au commencement de 1846. 
Nous voyons dans les documents relatifs à cette affaire qu'il avait été autre- 
fois question d’adjoindre Guillemin à cette expédition; mais Guillemin 
n'était plus. M. Gaudichaud pensa à le faire remplacer par Boivin. 
Personne plus que M. Gaudichaud n'avait le droit de juger les qualités re- 
quises dans un voyageur naturaliste : car, au dire de tous les officiers avec 
lesquels il a fait trois fois le tour du monde , Son dévouement à la science 
fut sans égal , son activité, son courage au-dessus de tout éloge. Aussi la 
plus belle récompense qu’un savant puisse ambitionner, sa nomination à 
l’Académie des sciences, était-elle allée au-devant de lui jusqu'en Chine. 
Pour atteindre le but qu’il s'était proposé, M. Gaudichaud s'adressa à toutes 
les personnes qu'il croyait en position de l'y aider : à ce titre, nous 
fûmes mis en réquisition avec une chaleur si grande, un tel éloge du merite 
de Boivin, que nous ne négligeâmes aucun des moyens qu'un reste de crédit 
