538 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
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Les manuscrits se composent d’itinéraires, de listes, d'étiquettes et notes 
et de fragments de flores locales. 
Une liste générale comprend plus de 5,000 numéros, y compris les bis, 
ter, ete. ; il y existe quelques lacunes ; nous essaierons plus tard d'y remé- 
dier. Les listes seront alors à l'instar de celles que nous devons à la patiente 
érudition de M. Graves, pour tant d’autres grandes collections , copiées 
pour l'usage des botanistes qui fréquentent les galeries et de ceux qui pos- 
sèdent des séries de plantes de Boivin. 
Beaucoup d'étiquettes et de notes éparses, qu’il faudra répartir plus tard 
dans les collections , contiennent des indications variées et même des des- 
criptions détaillées dont plusieurs sont malheureusement écrites au crayon 
et presque effacées ; elles ont été faites évidemment sur place. C’est là que 
l'on reconnait le vrai botaniste ; il est en face de la nature, il faut qu’elle 
l'inspire et qu'il tire de son propre fond tous les moyens de la décrire di- 
gnement. Sa mémoire, enrichie de longue main, est le seul arsenal qui lui 
soit ouvert. Plus de livres: il faut savoir tout lire dans la plante elle-même ; 
plus d'appuis: il faut marcher seul et marcher vite. Aussi Boivin ne res- 
sent-il plus d’hésitation ; il écrit sans rature, il est sur son véritable ter- 
rain. Matériaux précieux ! combien ne doit-on pas regretter qu'il ne lui 
ait pas été donné de les mettre lui-même en œuvre! J} avait commencé à 
tracer le plan d'une Flore générale des îles australes de l'Afrique; nous 
voyons par la suscription de plusieurs de ses paquets destinés, dit-il, à la 
publication, qu'il y avait sérieusement songé : il existe même dans ses pa- 
piers plusieurs fragments importants de cette Flore où sont traitées des fa- 
milles de prédilection, telles que les Fougères, les Orchidées, les Rubiacées ; 
il se proposait d’y travailler après son retour en France, à loisir, dans une 
position tranquille, à l'abri du besoin , et qui n'aurait pu lui être refusée. 
Si, pour mettre la dernière main à ce grand ouvrage qui devait, enfin, 
fonder sa réputation, il avait fallu que Boivin retournât encore une fois sur 
le théâtre de ses pénibles explorations, il n'aurait pas hésité à reprendre 
encore pour quelque temps, mais cette fois mieux secondé, le bâton et la 
boite du voyageur naturaliste. 
Il ne lui a pas été donné de réaliser ce beau rêve : ce qu’il n’a pas pu faire 
un des maitres de la science le fera sans doute an jour. En attendant, nous 
essayerons de donner aux botanistes une idée exacte des travaux de Boivin 
en publiant successivement, sous le nom de Xeliquiæ, la nomenclature de 
toutes ses plantes, selon l’ordre d'Endlicher. A cet effet, nous rapproche- 
rons les parties correspondantes de ces diverses collections. Toutes les indi- 
cations et les descriptions de la main de Boivin y seront soigneusement 
consignées : on peut le dire d'avance, nous aurons rarement l’occasion dê 
proposer des doutes ou des rectifications. Tout ce que Boivin avait réservé 
à une détermination ultérieure, nous le soumettrons à un examen attentif, 
