386 SUCIÈTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Les amis de Richard avaient vu avec bonheur se dissiper, il y a quelques 
années, les craintes qu'avait longtemps données la faiblesse de sa poitrine; 
il semblait reprendre plus de force et supporter sans fatigue les fonctions, 
souvent pénibles pour lui, du professorat, lorsqu'une autre affection non 
moins grave vint menacer son existence. Il résista longtemps, ne se lais- 
sant pas abattre par la douleur et la faiblesse, et remplissant, avec un 
courage auquel ses forces ne répondaient pas toujours, les devoirs que ses 
fonctions lui imposaient. 
Mais malgré les soins si éclairés et si dévoués qui l'entouraient de toute 
part, il appréciait la gravité du mal, et vit, avec calme et sans se faire 
illusion, approcher le terme fatal (1), regrettant sans doute les années qu'il 
aurait pu encore donner à sa famille, à ses amis, à des travaux qu’il laissait 
inachevés, mais éprouvant du moins cette dernière et douce satisfaction de 
laisser, après lui, un nom aimé et respecté dont ses travaux devaient trans- 
mettre le souvenir, et deux fils qui sauraient porter ce nom avec honneur 
et ajouter leur part à l'héritage scientifique que deux générations leur 
léguaient. 
NOTICE HISTORIQUE SUR M. ADRIEN DE JUSSIEU, 
Par M. J. DECAISNE. 
MESSIEURS, 
En commençant à tracer cette notice sur la vie et les travaux de 
M. Adrien pe Jussieu, une pensée se présente d’abord à moi. Pour les 
contemporains comme pour la postérité, elle me parait donner, en quelque 
sorte, la raison providentielle de l'existence scientifique de notre illustre 
collègue, en même temps qu'elle explique et justifie nos regrets. 
Dans les sciences, comme dans toutes les voies ouvertes à l'activité hu- 
maine, le mérite reste presque toujours individuel, et rarement il se trans- 
met du père aux fils ; il semble que la noblesse même de l'intelligence, que 
nous Sommes tous si disposés à reconnaitre et qui ne s'impose que par des 
services, soit soumise cependant, comme tous les patriciats, à ces alterna- 
tives et à ces revers qui nous rappellent à légalité de notre nature. Si, par 
une rare exception, on voit de loin en loin le génie se perpétuer dans plu- 
sieurs générations successives, grandir même en s'éloignant de son point 
d'origine, l'éclat et la durée ne s'en éternisent jamais : il a, comme toutes 
les choses d'ici-bas, sa limite fatalement marquée; il s'éteint, et le nom 
(4) M. A. Richard est mort le 5 octobre 1852. 
