SÉANCE DU 12 JANVIER 4855. 19 
herissées de papilles blanches. Cette plante fut, dans le temps, un sujet 
assez important d'exploitation pour les habitants de Gallargues, entre 
Nimes et Uzès; on venait cueillir la plante jusque chez nous pour faire 
le bleu copnu sous le nom de tournesol en drapeau ; les auteurs an- 
ciens ont cru ce bleu identique avec celui qui nous vient d'Allemagne; on 
a été jusqu'à dire que notre tournesol en drapeau était achetè ar des Hol- 
landais qui, par certains procédés, le convertissaient en tablettes etes- 
voyaient de nouveau en France; mais j'ai pu m'assurer par expérience que 
le bleu de notre Croton ne rougit nullement par les acides, tandis que le 
bleu en tablettes est un bon réactif qui pourrait bien être le produit de la 
fleur d'/ris germanica. Voiei comment on extrayait le blen à Gallargues : 
on passait sous la meule les somimités de la plante ainsi que les graines; la 
pulpe, placée dans des cabas, était soumise à la presse; des chiffons de 
linge étaient trempés dans ce suc et séchés au soleil; après quoi on les 
exposait à la vapeur de l'ammoniaque obtenue par la réaction de la chaux 
sur de l'urine, on les plongeait de nouveau dans le suc de la plante et on 
les envoyait daus le commerce, où ils servaient probablement à teindre la 
pâte des papiers bleus. Il parait qu'on s’en servait en Hollande pour teindre 
eu violet la croûte des fromages: des industriels s'en sont servis pour co- 
lorer du sirop parfumé à la racine d'Iris qu'ils vendaient pour du sirop de 
Violette. L'industrie du tournesol en drapeau a été détrônée par Fhydro- 
ferrocyanate de fer; on ne trouve aujourd'hui, dans le commerce, que le 
tournesol en tablettes, qui sert de réactif dans les laboratoires. 
Lorsqu'on chauffe à 100° le suc de cette plante et qu'on jettesur le filtre, on 
obtient un liquide bleu ; si l'on ajoute à ce liquide un quart d’éther et qu'on 
agite fortement, le liquide, au bout de quelques minutes de repos, se sépare 
en trois couches: la couche supérieure est incolore et concrète, elle est com- 
posée d'éther et d'une substance résinoïde azotée, d'une odeur suave, brú- 
lant avec flamme, et donnant beaucoup de cendre pour résidu, répandant 
en brûlant l'odeur de la corne brülée. Cette substance contient le principe 
actif du Croton; pour l'en séparer, on fait bouillir ce produit dans l'eau, 
on filtre et l’on évapore. Ce principe a une saveur brûlante; le résidu restant 
sur le filtre est pulvérulent, insoluble à l'alcool et à l'éther. 
La couche moyenne du liquide est une dissolution aqueuse du principe 
colorant. 
La couche inférieure est une poudre blanche dont je n'ai pu apprécier la 
nature. 
M. Ballon demande la parole pour répondre aux objections faites 
par M. Meniere, au sujet de sa communication sur la fécondation du 
Catasetum luridum. Voici le résumé de sa réponse : 
