20 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
D'une part, M. Ménière n'a pas entendu la communication que j'ai faite le 
2h novembre dernier, et, d'autre part, je n'étais pas présent aux objections 
faites par notre honorable confrère; mais comme, d'après les termes 
du procès-verbal de la dernière séance de décembre, on a semblé mettre 
en doute que le rétinacle puisse quitter sa cavité, je crois devoir répondre 
que c’est un fait constant dans l'espèce dont il s'agit, et que ce fait a été 
constaté dans les serres du Muséum par un grand nombre de personnes. 
Que si, toutefois, on veut, négligeant les faits eux-mêmes, avoir recours au 
raisonnement pour induire, par analogie, qu'un fait qui se passe d'une cer- 
taine manière dans beaucoup d’autres plantes de la famille doit se passer 
de même dans toutes, j’objecterai qu'il est plus philosophique d'admettre, 
comme nous le montre sans cesse la nature, qu'un but constant peut être 
atteint par bien des voices différentes. En tous cas, il sera facile de con- 
vaincre chacun par l'observation prochaine d'une plante qui, dans nos 
serres, fleurit souvent et abondamment. 
M. Méniére répond à son tour qu'il wa pas fait d’objections au 
fait même signalé par M. Baillon. Mais il persiste à ‘dire qu’il 
a vu dans le Catasetum semiapertum le rétinacle rester adhérent à 
la partie supérieure du stigmate, et que chez cette plante ce sont Tes 
masses polliniques qui, par l’élasticité du caudicule, quittent leur loge. 
Toutefois, pour lui, la fécondation ne saurait s’opérer ainsi, à cause 
du trop grand éloignement des organes. M. Ménière rappelle que, 
d'après M. Guépin (d'Angers), il ne peut y avoir de fécondation 
spontanée, même chez nos Orchidées indigènes. 
M. Brongniart rapporte que M. Neumann fils, qui s’est beaucoup 
occupé dans les serres du Muséum de la fécondation des Orchidées, 
lui a dit que, chez les Catasetum, il n'avait jamais pu faire grossir 
les ovaires, mème en les fécondant artificiellement. Quant à nos Or- 
chidées indigènes, M. Brongniart pense que leur fécondation, quand 
bien même elle serait opérée par le secours des insectes, doit être 
considérée comme une fécondation spontanée. 
M. Decaisne est d'avis que certains Catasetum pourraient bien 
n'être que des monstruosités de Myanthus, mais il ne pense pas 
qu'il faille admettre cela pour toutes les espèces de ce genre, qui à 
en Amérique des représentants à l'état sauvage. 
M. Baillon ajoute que chez les Catasetum, et surtout chez le 
C. tridentatum, les masses polliniques sont généralement vides. 
M. Duchartre, secrétaire, donne lecture des extraits suivants des 
dernicres lettres adressées à feu M. Webb, par M, Kralik : 
