28 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Beaucoup de Pleurothallis ont aussi cette soudure des sépales inférieurs ; 
dans l'ophiocephala et dans le saurocephala, rien n'est plus évident; on 
dirait les deux mâchoires d'un reptile s'écartant pour laisser passer le label 
dont la forme se rapproche beaucoup d’une langue, On remarque que cette 
disposition stomatoïde est d'autant plus frappante que les deux pétales sont 
presque à l’état rudimentaire, et qu’il faut les chercher attentivement pour 
constater leur présence. 
Dans le genre Restrepia, cette forme crucifère du périanthe est extrême- 
ment marquée; il est impossible de voir, comme dans les Pleurothallis, 
la trace d’une soudure entre les deux sépales inférieurs, de sorte que la co- 
rolle est évidemment réduite dans sa composition primitive. 
Il est une Orchidée qui a subi une altération encore plus considérable, Le 
Goodyera discolor wa que trois divisions au lieu de cinq; le sépale supérieur 
est bien développé, les deux pétales latéraux sont à leur place ordinaire, 
mais les sépales inférieurs ont disparu. Il n'y a à leur place que deux ma- 
melons peu saillants, simples rudiments de parties qui ont avorté. Le labelle, 
bien que tordu sur lui-même et très irrégulier, forme symétriquement, 
avec les trois parties du périanthe qui persistent, une enveloppe florale fort 
réduite. 
Je pourrais multiplier ces exemples et montrer par là que, dans les 
Orchidées, la corolle composée de six parties a une tendance à restreindre 
ce nombre, et que ces altérations du type normal ne constituent pas une 
monstruosité, car elles n’ont aucune influence fâcheuse sur l’accomplisse- 
ment des fonctions de l'appareil floral. 
En est-il de même dans les cas bien plus rares où le nombre des parties 
Ge la fleur de l'Orchidée s'est accru, et comment doit-on considérer l’état 
inverse de celui qui est normal dans cette famille de plantes? 
J'ai vu un Cypripedium dont le périanthe était revenu à l'état normal 
par la séparation complète du sépale inférieur en deux sépales latéraux. Le 
reste de la fleur n'offrait aucune trace d’altération. 
Dans un autre genre, qui a la corolle divisée en six parties, le Cymbi- 
dium sinense, j'ai observé non-seulement un sépale de plus, c'est-à-dire 
trois sépales inférieurs, mais encore deux labelles situés côte à côte, très 
également développés, et cependant le gynostème n’était pas plus volumi- 
veux que de coutume; l'ovaire était à l’état normal, la fleur n’était pas 
plus grande que celles qui garnissaient le scape. Cette fleur n'avait qu'une 
bractée florale : elle était située à une égale distance de celle qui était au- 
dessous et de celle qui était au-dessus ; il n'y avait pas contraction de l'épi 
formé, comme de coutume, par sept ou huit fleurs; en un mot, rien dans 
cette inflorescence indiquait une de ces monstruosités résultant d'un ob- 
stacle au développement naturel de la hampe et des fleurs qu'elle portait. 
Ce fait, qui n'est pas unique, est du moins extrêmement rare. Le pé- 
