54 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
peut entrer en ligne de compte dans leur description, et qu'il peut fournir 
des caractères propres à en distinguer les espèces. 11 énumère les considé- 
rations qui devraient entrer dans le signalement méthodique d'un arbre, 
tels que : le rapport de l'axe avec la ligne droite; le rapport de sa longueur 
avec son épaisseur moyenne; l'élancement du cône qu'il forme; les rapports 
de position des axes latéraux avec l'axe primaire ; l'angle d'ouverture des 
axes latéraux ; le nombre des ramifications successives des axes secon- 
daires, ete., ete. « Il est clair, dit-il, que toutes ces questions, à poser par 
l'observateur sur l'arbre même, dépendent de simples déterminations de 
nombres et de mesures, par conséquent de rapports absolus de grandeur, et 
qu'on peut ainsi arriver à traduire la forme de l'arbre par une expression 
qui contienne l'essence de cette forme dans l'espèce, et qui soit telle qu'on 
puisse en tout temps reconstruire cette forme d'après les seules données 
fournies par la description. » Cette phrase résume les idées de l’auteur dans 
ce qu’elles ont de plus essentiel, et elle montre nettement le but vers lequel 
il a principalement tendu dans son livre. Ses lecteurs pourront seuls décider 
s’il est réellement arrivé à ce but, et si la forme extérieure des arbres n’est 
pas trop dépendante des influences extérieures, des circonstances de la vé- 
gétation, ete., pour pouvoir être ainsi traduite en une formule en quelque 
sorte mathématique. 
Voici du reste la division de l'ouvrage de M. Wigand et les différents 
points de vue auxquels il envisage son sujet. 
Dans une introduction développée, M. Wigand examine d’abord l'arbre 
dans ses rapports avee la classification des espèces, et il se propose de 
montrer que le port peut fournir de bons caractères pour les distinctions 
spécifiques ; il le considère ensuite aux points de vue morphologique et bio- 
logique, à celui de la métamorphose; enfin, il termine par un paragraphe 
intitulé: Division de l'arbre en ses unités. Sous ce dernier rapport, il 
décompose l'arbre en ses différentes parties : tige et racine ; en second lieu, 
branches et rameaux; en dernier lieu, entre-nœuds constituant les véri- 
tables individus qui composent l'arbre considéré par l'extérieur, tandis que 
la cellule simple est l'unité qui donne naissance à toute sa structure inté- 
rieure. 
Le corps mème de l'ouvrage arrive ensuite sous le titre général: Méta- 
morphose de l'arbre, ou reconstruction de sa configuration extérieure au 
moyen de ses unités combinées en un ensemble harmonique. Ce sujet est 
divise en trois parties : 
Ie Partie. L'harmonie dans la sphère végétative. — Neuf chapitres 
forment cette partie, — I“ Cnapirre. La métamorphose dans l'organisa- 
tion intérieure de l'arbre. Voici les sujets traités dans ce chapitre, chacun 
en un paragraphe distinet et séparé: Métamorphose de l'élément chimique ; 
