152 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
d’être prise cousidération. Eh bien, nous nous sommes demandé, 
M. Howard et moi, si les variations si remarquables qui se présentent dans 
les proportions des alealoides chez les différents individus d’une même es- 
pèce, ne se lieraient pas à ces balancements de la sexualité, ou, si l'on 
veut, aux phénomènes dont ils sont le signe botanique. Ce n’est là qu’une 
hypothèse que nous mettons en avant à défaut d'une autre, hypothèse basée 
néanmoins sur quelques faits, mais qui demande nécessairement, pour être 
admise, des observations bien plus nombreuses que celles que nous avons 
pu faire jusqu’à présent. 
Pour terminer, je dirai quelques mots sur un produit fourni par une fa- 
mille bien éloignée de celle dont il vient d’être question : c'est l'écorce d’une 
Euphorbiacée, le Croton Pseudo-china. Elle est connue des pharmacologues 
sous le nom d'Écorce de Copalche roulée, et c'est comme telle que je l'ai 
reçue de M. Howard. 
Son derme dénudé, examiné à la loupe, présente une infinité de stries 
transversales interrompues, qui la font facilement reconnaitre de toutes les 
autres écorces avec lesquelles on serait tenté de la confondre ; mais ce qui 
Jui donne un intérêt tout particulier, c’est la découverte qui y a été faite 
par M. Howard, d’un alcaloïde particulier, ayant la plus grande analogie 
avec la quinine dontila, à peu près, la saveur ; il est de plus soluble comme_elle 
dans l’éther, et, comme elle, précipitable sous forme d’un hydrate blane, de 
sa Solution dans les acides. Ce qui, enfin, tendrait surtout à faire penser que 
cette crotonine est réellement identique avec la quinine, c’est que, sous 
l'influence combinée du chlore et de l’ammoniaque, elle donne la couleur 
verte considérée jusqu'à ce jour comme ne pouvant être produite que par 
Ja quinine et ses composés. Mais elle diffère de l’alcaloïde des quinquinas en 
ce qu’elle est susceptible de cristalliser de sa solution alcoolique et en ce que, 
examinée au microscope polarisant, elle ne présente pas les remarquables 
caractères optiques indiqués par Hérapath comme constituant la meilleure 
pierre de touche de la quinine. La proportion de la erotonine, dans l'Écorce 
de Copalche, est d’ailleurs si faible, qu’en supposant qu’elle ait aussi les pro- 
priétés de la quinine, elle ne pourrait jamais lui faire une concurrence re- 
doutable. 
M. Chatin demande à M. Weddell si l'analyse élémentaire de la 
crotonine a été faite. Ne serait-ce point une substance isomère à la 
quinine ? 
M. Weddell répond qu'il n'est pas à sa connaissance que cette 
analyse ait été faite. 
M. Gubler demande si les ecorces présentées par M. Weddell n’ont 
pas été récoltées dans des saisons différentes. Cette circonstance. 
