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si le bourgeon ovulaire se compose de trois feuilles ; c'est la seconde si le 
bourgeon ovulaire se compose de deux feuilles; enfin c'est la premiere si le 
bourgeon ovulaire est réduit à une seule feuille ou tunique ; en d’autres 
termes, dans ce dernier cas, c’est la primine qui joue le rôle de nucelle ; on 
peut aussi admettre, dans d’autres cas, que les premières feuilles du bour- 
geon restent rudimentaires et que le nucelle est constitué par une feuille 
supérieure à ces premières feuilles abortives. Cette appréciation de la nature 
du nucelle parait m’appartenir en propre. Si elle a été émise antérieure- 
ment, elle a dû passer inaperçue ou être abandonnée, car elle n’a pas fait 
impression dans la science ; je croirais, dans ce cas, ma démonstration non 
moins utile que si l'idée était absolument neuve. M. de Mirbel, par sa 
nomenclature de primine, secondine, tercine, quartine, ete., semblait 
néanmoins indiquer une sorte d’analogie entre les diverses parties consti- 
tuantes de l'ovule, y compris celles qui se développent après l'acte de la 
fécondation ; mais il ne dit pas qu'il considère ces téguments comme des 
feuilles, et, d’ailleurs, ces termes numériques paraissent avoir pour objet 
de désigner l'ordre de superposition plutôt qu’une analogie réelle entre les 
parties successives ; ce savant parait, en effet, ainsi que les autres physio- 
logistes, avoir considéré le nucelle comme une formation toute spéciale. 
C'est dans trois ordres distincts d'observation que j'ai puisé les éléments 
de ma doctrine sur la nature et le développement de l’ovule : 4° observation 
de l’ovule à l’état normal, tant chez les ovules nés sur les feuilles carpel- 
laires que chez les ovules nés sur l'axe de la fleur; 2° observations puisées 
chez les ovules accidentellement foliacés, en étudiant toutes les gradations, 
depuis une déformation à peine sensible jusqu’à une déformation excessive; 
3° observations puisées dans l'analogie de forme qui existe entre certains 
bourgeons normaux et les bourgeons ovulaires. 
Observations puisées chez l'ovule à l'état normal. — Je prends comme 
type l’ovule d’une Crucifère, du Cheïranthus Cheiri. Cet ovule a souvent 
été examiné par les physiologistes, et est un de ceux où ils semblent avoir 
vu le plus distinctement l'inverse de ce que j'ai vu moi-même. Sur le pla- 
centa du très jeune bouton, j'ai vu chaque ovule être constitué par une 
petite éminence hémisphérique, puis conique, du tissu cellulaire ; bientôt 
j'ai vu poindre au sommet de ce petit cône, alors tronqué, un nouveau petit 
cône ; très peu de temps après, on voit un troisième petit cône surmonter 
le second. A mesure que le second cône s'élève au-dessus du premier, les 
bords du premier s’allongent et forment une véritable tunique constituant 
la primine ; à mesure que le troisième cône s'élève au-dessus du second, 
les bords du second s’allongent et forment une deuxième tunique consti- 
tuant la secondine, Quant au troisième cône qui constitue le nucelle, on le 
perd de vue sans le voir changer de forme. Il est, en effet, bientôt recou- 
vert par les deux premières tuniques, véritables feuilles engainantes qui 
