SESSION EXTRAORDINAIRE A PARIS, EN AOÛT 1855. 569 
Lorsque nous examinons la Circée (Circæa lutetiana) dans ses feuilles et 
les parties de sa fleur, nous trouvons la relation de nombre la plus simple 
qui puisse exister. En effet, les feuilles sont opposées et en croix avec celles 
qui précèdent ou qui suivent. La fleur, formée de 2 sépales, 2 pétales, 2 éta- 
mines et 2 carpelles, présente dans cette répétition de 2 parties dans la fleur, 
le cas le plus remarquablement simple du passage des feuilles aux parties 
florales, et la théorie des métamorphoses reçoit ici sa plus entière justifica- 
tion. 
Si maintenant nous cherchons à faire une pareille observation sur certai- 
nes Rubiacées indigènes (Rubia, Vaillantia, Crucianella) dont le nombre des 
parties de chaque verticille floral est normalement de 4, à l'exception du 
verticille carpellaire qui se trouve réduit à 2, et que nous retrouvons ce 
même nombre 4 dans les verticilles des feuilles, nous reconnaissons qu'il 
existe un rapport exact entre ces deux nombres, et l'esprit comprend faci- 
lement comment un verticille de feuilles peut successivement se transformer 
en verticille formant le calice, la corolle, l’androcée et le gynécée. 
Dans le Lilas (Syringa vulgaris), nous trouvons deux feuilles opposées 
qui permettent d'établir une relation facile de nombre avec les parties de la 
fleur ; car si celle-ci se trouve formée de 4 parties au calice et à la corolle, 
et de 2 parties à l'androcée et au gynécée, n'est-il pas évident que c'est le 
nombre 2 qui s’est doublé dans le calice et la corolle pour constituer le 
nombre 4, et qui s’est simplement répété dans l’androcée et le gynécée ? 
Si dans le Seringat ( Philadelphus coronarius), nous trouvons habituelle - 
ment un calice de 4 parties, une corolle de 4 pétales, un atidrocée de 20 éta- 
mines et un gynécée de 4 carpelles, c'est parce que les deux feuilles opposées 
se sont doublées dans le calice, la corolle et le gynécte, et décuplées dans 
l'androcée. 
On pourrait faire le même raisonnement sur les Cornus, Fuchsia, Epilo- 
bium, etc. 
Dans le Lysimachia verticillata, nous constatons que les verticilles 
foliaux sont habituellement de 5 feuilles, et que la fleur est constituée par 
un calice de 5 sépales, une corolle de 5 pétales, un androcée de 5 étamines, 
et par un uynécée formé par une capsule uniloculaire, mais dont les 5 val- 
ves représentent 5 feuilles modifiées. Alors l'esprit ne met pas en doute que 
ce sont véritablement les 5 feuilles caulinaires qui se sont peu à peu modi- 
fiées pour constituer les différentes parties de la fleur. 
On sait que le genre Dioscorea est le seul peut-être, parmi les Monocoty- 
lédones, qui présente des tiges à feuilles opposées, et encore cette opposition 
n'est-elle pas constante. Quand done nous observons l'opposition, et qu’en 
même temps nous trouvons 3 parties ou feuilles modifiées à chaque verti- 
cille floral, nous ne reconnaissons plus aucun rapport entre le nombre 2 des 
feuilles, et le nombre 3 des parties de la fleur. Mais si le hasard nous permet 
