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de découvrir un ou plusieurs verticilles de 3 feuilles, alors nous retrouvons 
un rapport parfait avec les parties qui constituent les verticilles des fleurs 
mâles ou femelles, et nous sommes tenté de croire que par avortement ou 
par prédisposition organique dont plus tard nous donnerons la signification 
exacte, la tige ne porte que deux feuilles, alors qu’elle devrait en porter 3. 
Ce nombre 3 serait donc ici le type des verticilles foliaux, type qui serait 
justifié par la ternation fortuite des autres Dioscorea : or, nous possédons 
des échantillons de Dioscorea Batatas Due, où cette ternation s’est produite 
plusieurs fois. 
Quand, au contraire, nous reconnaissons qu’une fleur est formée de 6 par- 
ties au calice et à la corolle, de 6 ou 12 étamines et d’une capsule à 2 loges, 
nous commençons par admettre, dans le cas du nombre 12, la répétition 
d'un verticiile dans l’androcée et l'avortement de 4 des parties dans le 
gynécée : c'est ce qui a lieu dans les Lythrum, et moyennant cette conces- 
sion logique et justifiée par des faits nombreux, chaque partie d'un verti- 
cille de la fleur doit être regardée comme formée par le même organe mo- 
difié. Si maintenant nous cherchons à rapprocher ce nombre 6 des parties 
de la fleur du nombre 2.qui se trouve dans l'opposition des feuilles, notre 
esprit est obligé de faire un effort et de prendre une voie détournée pour 
trouver un rapport avec le nombre 6 des parties de la fleur, et il est moins 
satisfait que pour les exemples précédents. Mais supposons que l’observa- 
tion vienne nous démontrer qu'au lieu de deux feuilles opposées, ce sont 
3 feuilles qui constituent chaque verticille, alors nous concevons nettement 
comment, par simple dédoublement ou division des parties, ce nombre 
3 peut devenir le nombre 6. Or l'observation est exactement conforme à la 
supposition que nous venons de faire; car il n’est pas rare de trouver 
dans le Lythrum Salicaria des tiges entièrement constituées par des verti- 
cilles de 3 feuilles, ainsi que nous en avons conservé des exemples. 
Mais si, revenant au Lysimachia verticillata, au lieu de trouver 5 feuilles 
à chaque verticille, nous en trouvons 6, et cela d'une manière assez souvent 
répétée, et si de plus, de temps en temps, nous rencontrons des fleurs à 6 par- 
ties au calice, à la corolle, à l’androcée et au gynécée, nous devons croire 
que, dans le cas où nous n'avons trouvé que 5 parties, il y en a une qui a 
avorté, ou bien encore que, dans le cas de 6 parties, il y en a une qui s'est 
formée en plus par dédoublement : l’un, le nombre 5, a pour lui l'avantage 
d’être plus fréquent, mais il n’est en rapport avec aucun des nombres 2, 3, 
l et 6; l'autre, au contraire, le nombre 6, est beaucoup plus rare, mais il a 
un rapport plus ou moins facile à saisir avec les nombres 2 et 4, et un rap- 
port si direct avec le nombre 3, qu'il est difficile au premier abord de choi- 
Sir l’un plutôt que l’autre, quand il s'agit de déeider quel est celui que l'on 
preudra comme type. Ce n’est donc que dans des considérations d'ensemble, 
que l'on peut trouver les éléments qui sont nécessaires pour asseoir son juge- 
