SÉANCE DU 23 NOVEMBRE 1855. 681 
empressement une quantité suffisante, dont l’étude m'a fourni les résultats 
suivants. 
Ces nids, en forme de coquille de bivalve, que l'on a comparée à celle 
d’un bénitier, sont formés d’une matière tantôt blanche, tantôt jaunâtre ou 
même un peu rougeâtre. Leur cassure est brillante comme celle de l'albu- 
mine desséchée, et présente transversalement, lorsqu'on l’examine attentive- 
ment à la loupe, des lignes courbes, dont la convexité est tournée vers la 
partie supérieure du nid. Ces courbes superposées, transversales , vont 
par conséquent de la face interne du nid à sa face externe; elles commu- 
niquent à la cassure une apparence conchoïdale, que l’on reconnaît lors- 
qu'on l’examine avec attention, surtout à la loupe. 
La macération dans l’eau fait connaître la cause de cette apparence. Si 
cette macération a été prolongée pendant vingt-quatre heures, toute la sub- 
stance se gonfle, devient opaline et se ramollit; elle n’est plus cassante 
comme avant la macération, mais elle se déchire facilement; enfin, elle se 
divise aisément en lames parallèles souvent fort minces, suivant les lignes 
courbes que j'ai indiquées dans sa cassure. Ces lames montrent évidem- 
ment que la matière molle, muqueuse, a été déposée par couches superposées 
sur les bords du nid. A l’intérieur de celui-ci, on voit quelquefois plusieurs 
lamelles ou filets plus ou moins épais de la même substance, qui se croi- 
sent de manière à former plusieurs réseaux irréguliers et concentriques, 
destinés sans aucun doute à donner plus de solidité à l'ensemble de la 
construction. 
Ces lames, souvent assez minces et assez transparentes pour être sou- 
mises immédiatement à l'examen microscopique, sont formées d’une matière 
homogène, irrégulièrement striée dans le sens de sa longueur, comme si 
elle avait été étirée lorsqu'elle était à l’état muqueux. Çà et là, on remarque 
dans l’intérieur de ces lames des lacunes de grandeur très variable, arron- 
dies, ovales ou un peu irrégulières, qui semblent devoir être attribuées à 
des bulles gazeuses qui auraient été emprisonnées dans la matière mu- 
queuse. Cependant on ne remarque pas de gaz dans leur intérieur; et, 
d'un autre côté, la plupart de ces vacuoles sont beaucoup trop grandes 
pour pouvoir être considérées comme des éléments cellulaires enlevés à la 
muqueuse. 
Les algues que l’on a dit composer les nids des Salanganes ont une struc- 
ture bien différente. Le Sphærococcus cartilagineus, par exemple, est 
constitué, vers la périphérie, par des cellules d'autant plus petites qu'elles 
sont plus voisines de la surface; une coupe transversale et une coupe lon- 
&itudinale font voir qu'elles sont à peu près globuleuses ou elliptiques, et 
qu'elles ont des parois assez épaisses. Le centre de la tige est formé de deux 
sortes d'éléments principaux très différents : 1° de cellules à parois extré- 
mement épaisses, marquées de stries transversales rayonnantes ; elles sont 
