38 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
rent le projet d'un voyage eu Orient, auquel leurs études classiques les 
avaient admirablement préparés l'un et l'autre, Le temps ne fit que mürir 
ce projet, pour lequel un rendez-vous fut bientôt pris. Webb devait passer 
à Naples, avec sa mère et deux de ses sœurs, l'hiver de 1817 à 1818. 
M. Parolini vint l'y joindre en 1818, daus les premiers jours d'avril, et 
c'est alors qu'ils se mirent en route pour accomplir ensemble ce voyage qui, 
pour eux, était un vrai pelerinage en terre sainte. 
Dans le cours d'une année, Otrante, Corfou, Patras, Athènes, les Cyclades, 
Constantinople, la Troade, Smyrne, Malte et la Sicile, sont suecessivement 
visités. Nourri, comme il l'était, d'Homère, de Strabon et de toute la 
littérature grecque, Webb n'avait pu fouler le sol de l’ancienne Troade, 
sans chercher à se rendre compte du théâtre de la guerre Troyenne. Où 
étaient le Scamandre, et le Simois, et la ville de Priam? Après examen 
attentif des lieux, Webb s'était fait sur ces divers points des idées en grande 
partie nouvelles et contraires au système, alors généralement admis, de 
notre compatriote Le Chevalier. On le pressa de publier ses observations, 
et c'est pour cela qu'à son retour de Sicile, il vint passer, à Milan, l'hiver 
de 1820 à 1821. Telle fut l'origine et l'oecasion du livre que Webb publia, 
en 1821, sous le titre d'Osservazioni intorno allo stato antico et presente 
dell agro Trojano, et, en 1846, sous le titre de Topographie de la Troade 
ancienne et moderne, œuvre d'une immense érudition, et où l'on trouve par- 
tout le géologue associé à l'antiquaire, mais où le botaniste n'est encore 
qu'en rudiment. 
Webb passa en Angleterre les quatre années qui suivirent la premiere 
de ces publications, et il ne parait pas qu'il ait rien fait pour la science 
pendant cette période de sa vie. Sans doute qu'alors il fut exclusivement 
occupe de son domaine de Milford, qui, dès cette époque, était devenu un 
véritable jardin botanique. 
Le 51 juillet 1825, il parait de nouveau sur le continent, faisant à Saint- 
Sever, dans le département des Landes, sa premiere visite à notre spirituel 
et célèbre entomologiste, M. Léon Dufour. I! venait de Dax, où il avait été 
sur le point d'aequérir l'herbier de feu Thore, auteur de la Chloris des 
Landes. Un serupule du propriétaire, qui était le propre fils de l'auteur 
dont je viens de parler, empécha seul cette négociation d'aboutir. J'ignore 
de quel cóté Webb porta ensuite ses pas, mais j'ai tout lieu de supposer que 
ce fut vers la Méditerranée française, et que là il passa l'hiver, soit à 
Montpellier, soit à Marseille. 
En 1828, commence pour lui cette longue exploration des côtes de la 
péninsule ibérique, qui a douné licu à deux de ses ouvrages (Fer hispa- 
niense, eu 1838, et Otia. hispanica, eu 1853), et qui devait le préparer si 
bien à des travaux plus importants, 
Cette fois, ce uest plus l'archéologie ni la géologie qui occupent. princie 
