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de l'Orotava, sur la cóte nord-ouest de Ténériffe. Tl était venu à Madere, et 
de là à Ténériffe, sans aueun dessein bien arrété, et croyant n'y faire que 
de simples étapes, avant de passer au Brésil, dont la végétation luxu- 
riante excitait au plus haut point sa curiosité. Une circonstance imprévue 
en décida autrement. ll avait fait l'ascension du pie, et il attendait à la 
Laguna Ja fin des grandes chaleurs, lorsque son compagnon de voyage, jeune 
pharmacien, qu'il avait amené de Barcelone, fatigué de la vie errante 
qu'il menait depuis plus de deux ans, témoigna le désir de rentrer dans ses 
foyers. 
Collecteur infatigable des produits des trois règnes, Webb ne pouvait 
se passer d'un assistant. Celui qu'il perdait, il fallait absolument le rem- 
placer. C'est alors qu'il s'adjoignit M. Sabin Berthelot, jeune Francais qui 
comptait déjà huit annees de séjour à Téneériffe, où il était alors sans occu- 
pation, et qui, sans être naturaliste, aimait l'histoire naturelle et s'était 
déjà fait un herbier canarien, homme d'esprit d'ailleurs, et façonné de 
maniere à devenir, au besoin, un écrivain élégant. C'est là ce qui fixa enfin 
la destinée de notre voyageur. Secondé par un homme capable, il pouvait 
prolonger son séjour aux iles Canaries, en faire l'objet d'une étude spéciale, 
et marquer ainsi à son avenir un but dizne de lui. 
La terre qu'il foulait n'était sans doute pas nouvelle pour les sciences 
naturelles: elle avait été fouillée géologiquement par Humboldt, Cordier et 
de Buch, botaniquement par Masson, Ledru, Broussonnet, Christian Smith, 
et vingt autres. Mais le fruit de leurs travaux était ou inédit ou éparpillé 
dans une foule de publications. Il y avait, d'ailleurs, beaucoup à espérer 
d'une exploration nouvelle et prolongée dans des îles dont quelques-unes 
sont sillonnées par d'innombrables et profonds ravins, qui opposent à la 
marche du voyageur des obstacles souvent insurmontables, C'est là le but 
que Webb, assisté de M. Berthelot, s'était proposé, Deux années presque 
entières y furent consacrées, pendant lesquelles nos deux voyageurs visi- 
tèrent successivement Ténériffe, Lancerotte, Fortaventure, Canaria et 
Palma, récoltant partout les plantes, les oiseaux, les poissons, les insectes 
et les coquilles, examinant les roches, analysant les sources, faisant des 
observations thermométriques, rassemblant, en un mot, les faits de toute 
sorte, d'où pouvait résulter une Histoire physique et statistique complète 
de l'archipel. | à Gomere et l'ile de Fer manquaient encore à leurs investi- 
gations ; il fallut y renoncer, en raison d'une fièvre épidémique qui régnait 
dans la premiere de ces iles, et à cause de l'éloignement de la seconde, avec 
laquelle les moyens de communication étaient alors rares et difficiles. 
C'est aprés tous ces travaux, que, le 15 août 1830, Webb, toujours 
accompagné de M. Berthelot, s'embarqua à Santa-Cruz, pour revenir en 
Europe avee ses collections, C'était en France, c'était à Paris, qu'il voulait 
s'établir, mais la France etait alors agitee par la révolution de Juillet, et, 
