50 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
de sa maison un musée, et ce devait être là son véritable luxe. Il avait pro- 
digieusement récolté lui-même pendant le cours de ses voyages, mais cela 
était bien loin de suffire à son ambition. A ce fond déjà important, il joignit 
bientót les herbiers non moins préeieux de Philippe Mercier, Desfontaines, 
La Billardiere, Pavon et Gustave de Montbret, dont il tit suecessivement 
l'acquisition, et qui étendaient son domaine sur toutes les parties du monde. 
Vinrent ensuite les collections complètes de Wallieh, Wight, Gardner, 
Schimper, Hohenacker, ct de beaucoup d'autres, car il ne savait pas résis- 
ter au désir d'acquérir encore après avoir tant aequis : si bien qu'à son 
dernier jour, ses herbiers se trouverent remplir cinq des six pieces de 
l'étage supérieur de sa maison, qu'il avait exhaussé, élargi, et approprié 
à cet usage. C'était la plus vaste collection de plantes qui existát en 
France, apres celles du Muséum d'histoire naturelle et de M. Delessert. 
Proportionnément moius riche, la bibliothèque botanique comptait pour- 
tant déjà 2576 volumes eatalogués, et 131 portefeuilles de brochures. C'est 
elle qui occupait la sixième piece du second étage, la seconde en capacité, 
et elle venait d'en être délogée, pour faire place aux aeeroissements de l'her- 
bier, lorsque Webb fut atteint de la derniere maladie qui devait l'em- 
porter. 
Tel fut, sous ses divers aspects, l'homme si bon, si aimable, si lettré et 
si savant que nous avons perdu. Je regrette de dire qu'avec lui nous 
perdons en méme temps toutes ses collections de livres et de plantes, ces 
collections que sa persévérance amassait à grands frais depuis longues 
années, et qui étaient devenues nécessaires au développement de la bota- 
nique parisienne. Par son testament, en date du 19 avril 1850 (4), Webb a 
légué tous ces trésors à S. A. I. et R. le grand-duc de Toscane, Léopold ll, 
à la condition d'étre conservés séparément dans les galeries du Musée grand- 
ducal de physique et d'histoire naturelle. Ces conditions ne pouvaient pas 
ne pas étre acceptées avec reconnaissance par un prince aussi éclairé. 
Déjà les caisses, au nombre de 90, sont arrivées à Florence. Déjà M. Par- 
latore, l'ami de Webb, et son exécuteur testamentaire pour cette partie de 
ses dernières velontés, a saisi l'occasion de l'ouverture de son eours 
(1° décembre 1855), pour honorer le donateur dans un discours publie, en 
présence de la cour et de la ville, la saile richeme:t décorée et le portrait 
du donateur exposé aux regards du publie. L'hommage a donc été accueilli 
comme il devait l'étre, la place manque seule encore pour loger eonvena- 
blement les collections, mais le Grand-Duc veut que deux salles soient con- 
struites tout exprès pour les recevoir, et l'architecte est, des ee moment, à 
l'œuvre. 
(1) Après son avant-dernier voyage d'Italie, et de 
ux mois après son départ de 
Florence, étant alors en Angleterre, 
