SÉANCE DU 8 FÉVRIER 1856. 101 
LETTRE DE M. GAILLARDOT. 
Saida (Syrie), 15 septembre 1855. 
Mon cher confrère, 
Vous me demandez quelques détails sur mes excursions de cette année ; 
malheureusement elles ont été peu fréquentes. Le printemps a été complé- 
tement perdu pour moi sous le rapport botanique : et le printemps en Syrie 
est la saison la plus riche pour herboriser dans les régions peu élevées, 
comme celle que j'habite. Au commencement de l'été, on voit la végéta- 
tion diminuer, tout se desseche; les Crucifères et les Légumineuses, les 
Caryophyllées et les Ombellifères qui forment la masse des espèces prin- 
tanières disparaissent complétement ; les Labiées et les Composées-Cyna- 
rées les remplacent, mais leurs espèces sont bien moins nombreuses ; elles 
n'en sont pas moins intéressantes, car presque toutes sont ou des plantes 
classiques signalées il y a longtemps par les premiers botanistes qui ont 
parcouru l'Orient, ou des espèces nouvelles. J'aurais bien voulu pouvoir aller 
passer quelques jours dans les régions les plus élevées de la montagne, où 
la végétation s'est en quelque sorte réfugiée, mais je n'ai pu faire qu'une 
seule excursion un peu remarquable. J'allais reconduire M. de Barrère, notre 
consul à Damas, qui, aprés avoir, vers la fin de juin, passé quelques jours 
à Saida, et retournant à son poste, tenait à observer le point de jonction du 
Liban et de l'Anti-Liban. Je lui conseillai donc de traverser la montagne direc- 
tement à l'est, en suivant une ligne perpendiculaire à la côte, et je l'aecom- 
pagnai jusqu'à environ cinq heures de Saida. 
Je vais vous exposer le résultat de mes observations : tout cela sera bien 
vague et bien incomplet, car je n'ai vu qu'en courant ; mais j'espere cepen- 
dant pouvoir vous donner une idée de la configuration du sol et de sa richesse 
botanique, au moins dans cette saison-ci. 
Le Liban, au niveau de Saida, vient se terminer par une suite de mon- 
lagnes peu élevées, et qui descendent vers la mer en formant plusieurs 
étages ou gradins, constituant chacun un système de couches différentes, 
et autant que j'ai pu en juger, caractérisées par une végétation différente. 
En sortant de Saida, aprés avoir suivi pendant environ une demi-lieue le 
bord de la mer formé par une bande de sable, au milieu duquel eroissent le 
Batatas littoralis, le Salsola Kali, le Cakile maritima, ete., ete., on arrive 
à l'embouchure du Nahr Aoulé. Au delà de ce fleuve, les calcaires marneux 
Supérieurs forment un cap plongeant presque à pie dans Ja mer : dans les 
rochers de ce cap j'avais trouvé quelques jours auparavant le Cardopatium 
orientale : peut-être cette localité est-elle Ja limite sud de cette magnifique 
Composee, car je ne l'ai pas trouvée plus bas sur la côte : au contraire, en 
remontant vers le nord, à ce que me dit M. Blanche, aux environs de Tripoli, 
cette espece devient tres abondante : la elle parait étre dans son centre de 
vegetation. Des pelouses presque entièrement formées de Statice sinuata 
