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radieule. Remarquons en outre que ce fil décrit constamment une boucle 
qui, partant de la base du cylindre, remonte à une certaine hauteur, puis 
redescend et plonge dans la partie non envahie de la racine. Remarquons 
enfin que, si ce fil était développé, son extrémité atteindrait précisément le 
collet dela plante reconnaissable à un faible étranglement. Le cylindre qui 
forme la partie principale de cet appareil est tantôt droit, tantôt un peu 
courbé en arc et toujours brusquement taillé en cône à sa partie terminale 
ou inférieure. Ce cône, éraillé de toutes parts, porte ainsi des traces évi- 
dentes d'un arrachement violent d'une place primitive, ce qui est encore 
constaté par un bout flottant de cordon vasculaire inséré vers sa pointe, cóte 
à côte avec le fil qui le relie à la partie intacte de la radicule. En conti- 
nuant à éventrer le fourreau qui le protége, on reconnait que ce cylindre, 
revêtu dans le bas par l'épiderme de la racine, dans le haut par la gaine co- 
tylédonaire, n'a aueune connexion avec le cotylédon, et on ne peut s'empé- 
cher de rapporter le bout vasculaire flottant, dont je viens de parler, à la 
nervure du cotylédon violemment arrachée par le cylindredans sa descente. 
Une coupe longitudinale de ce cylindre montre qu'il est formé par la base 
de la feuille conique, base creusée d'un canal d'abord étroit, mais qui 
s'élargit brusquement pour loger, au fond d’un cul-de-sac, un corps cylin- 
drique plein, de quelques millimétres de longueur et de nature amylacée. 
Cet organe central, c'est le futur tubercule, c’est l'axe d'abord représenté 
par le débile noyau que j'ai appelé gemmule. Vers son extrémité, à un cer- 
tain moment, on voit poindre le bourrelet qui produit une seconde feuille, 
ainsi que je l'ai déjà dit. Mais, si le tubercule rudimentaire est trop avancé, 
on voit simplement au sommet un capuchon foliaire extrémement court, 
abritant dans sa cavité la sommité stérile du jeune tubercule. 
D'après l'exposé de ces faits, il faut admettre qu'au moment où la plante 
à, dans sa partie aérienne, acquis tout son développement, il s'opere dans la 
base de la feuille dont le fond est occupé par la gemmule, une élongation 
considérable, mais descendante, qui arrache la partie centrale de la plante 
desa place originelle, rompt toutes ses connexions avee la feuille cotylédo- 
naire et l'entraine plus profondément dans le sol en s'enfoncant dans la ra- 
dicule. A l'approche du cylindre gemmulaire descendant, le tissu cellulaire 
de la racine est résorbé pour lui livrer passage, mais son épiderme et son 
axe vasculaire persistent, pour lui former, le premier, un fourreau protec- 
teur, le second, une espéce de cordon ombilical qui met la gemme en rela- 
tion avec la partie intacte de la radicule. 
Malgré la désorganisation totale de sa partie supérieure, la racine conti- 
nuc-t-ellepar sa partie intacte à subvenir aux besoins de la plante, et le fila- 
ment vasculaire respecté serait-il en effet le canal vecteur des substances 
nutritives qu'elle puiserait dans le sol? La gemme tubereulaire, telle que je 
viens de la décrire, est encore bien loin du volume qu'elle doit acquérir, et, 
