SÉANCE DU 13 Juin 1856. 337 
à moins d'admettre que l'absorption nutritive s'effectue par la surface du 
cylindre gemmaire, il faut bien, puisqu'il n'y a pas d'autre racine, rappor- 
ter à la radicule, malgré sa destruction partielle, l'afflux nutritif nécessaire. 
D'ailleurs, aprés avoir été convertie supérieurement en un sae inerte, la 
radicule conserve, là où elle est intacte, un aspect de fraicheur et de vigueur 
qui se maintient jusqu'à la maturité du jeune tubercule, ce qui n'aurait pas 
lieusi c'était un organe réellement inutile et frappé de mort. 
L'invagination de la gemme descendante dans la racine pourrait être 
regardée comme purement accidentelle et occasionnée par la situation de 
cette dernière sur la même verticale que la première doit parcourir. On se 
convainera du contraire en observant que, là même où la radicule est 
flexueuse, oblique à son origine, l'invagination n'a pas moins lieu. A un 
moment ou l'autre, il arrive cependant que, par suite de l’accroissement en 
diamètre du cylindre gemmaire, le fourreau de la racine se rompt sous 
l'effort et abandonne à nu l'organe précieux qu'il a protégé jusqu'alors ; 
mais cette déhiscence n'est jamais suivie de la rupture du cordon vasculaire 
nourricier. 
Dans la premiere quinzaine de juin, la feuille se flétrit et annonce la ma- 
turité de l'organe souterrain. La racine est alors complétement détruite ou 
on n'en trouve que quelques lambeaux désorganisés appendus à l'extrémité 
du cordon vasculaire encore persistant. L'enveloppe cotylédonaire a disparu 
également sans laisser de trace. Enfin, le jeune tubercule a perdu sa forme 
cylindrique pour prendre la forme conoide. Sa longueur est alors de 8 à 
10 millimétres, et sa largeur, à la base, de 4 millimètres environ. Un talon 
manifeste, pareil, sur une plus faible échelle, à celui des tubercules adultes, 
fait saillie en un point de sa base. Sa tunique, formée par la partie infé-, 
rieure de la seule feuille qui se soit montrée à l'air libre, est d'un roux ar- 
dent et abrite, à son aisselle, un premier bourgeon nidulé sur le processus 
en talon. Une seconde tunique d'une excessive délieatesse se montre plus 
haut, et, aprés avoir ceint le sommet du tubercule, s'allongeen un filament 
trés courtet trés délié qui s'engage dans le canal de la première. Cette feuille 
abrite à son tour un bourgeon, du côté opposé au bourgeon inférieur. De 
ces deux gemmes axillaires, l'inférieure est de beaucoup la plus vigoureuse. 
Par-delà le second bourgeon, le tubercule s'éléve encore un peu et se ter- 
mine par un mamelon stérile. En mettant de côté cette dernière particula- 
rité, on voit que le tubercule produit par la germination a absolument la 
méme structure que le tubercule adulte. 
Bien que mes observations s'arrétent ici, il est aisé de poursuivre le Col- 
chique dans les phases futures de son évolution. Du bourgeon inférieur doit 
S'élever l'année suivante, non une hampe florale comme dans la plante 
adulte, la faiblesse du tubercule actuel s'y oppose évidemment, mais une 
Pousse stérile, plus ou moins pareille à la précédente, et dont la base s'or- 
