SÉANCE DU 44 JUILLET 1856. 595 
cendons ensuite vers l'Oued Taoussera, sur les bords duquel nous nous 
arrétons quelques instants pour faire honneur tant bien que mal aux mets 
d'une diffa que nous offrent les habitants du douar voisin, et en raison de 
l'heure avancée (huit heures du soir), nous nous empressons de gagner la 
redoute d'Ain Ben-Kheli!, vers laquelle nous nous dirigeons en nous guidant 
sur le feu allumé pour éclairer le fort. Là nous attendait le plus aimableae- 
cueil de la part de M. le capitaine Girard et des autres officiers. Grâce à 
l'obligeance de ces Messieurs, nous avons trouvé à Ain Ben-Khelil un bien- 
étre auquel nous étions loin de nous attendre dans un poste de fondation 
toute récente et aussi éloigné des grands centres de population européenne; 
nous devons à l'extréme sollicitude dont ils nous ont entourés d'avoir pu 
sans aucun danger parcourir les environs à une assez grande distance, bien 
que, en raison du voisinage du Maroc, ils soient exposés aux incursions des 
maraudeurs. — Du 27 avril au 2 mai, nous séjournons à Ain Ben-Khelil 
et nous faisons plusieurs courses dans la plaine et une sur la partie la plus 
élevée du Djebel Bou-Kaschba. Le sol de la plaine d'Ain Ben-Khelil, d'une 
altitude d'environ 1,100 mètres, est sablonneux et forme des dunes assez 
accidentées et assez étendues surtout à l'ouest du fort ; dans les parties dé- 
primées, le terrain est plus compacte, souvent pierreux et légèrement argi- 
leux. Aux environs du fort, et probablement dans toute la plaine, l'eau 
se trouve à une trés faible profondeur ; aussi, en creusant le fossé qui en- 
toure le mur d'enceinte, a-t-il suffi d'enlever une couche de sable de quel- 
ques décimètres et de traverser un bane ealeaire également fort mince pour 
trouver une nappe d'eau souterraine à moins d'un mètre de profondeur. 
Parmi les plantes rudérales que nous avons observes aux environs du fort 
et sur l'emplacement du camp de la derniere colonne expéditionnaire, nous 
trouvons une variété velue du Sisymbrium Trio et V Enarthrocarpus clava- 
tus. Cette dernière plante, avant qu'elle eût été recueillie en Algérie par 
MM. Hénon et Reboud, n'était connue que par des échantillons subspontanés 
provenant du port Juvénal, où Delile l'avait découverte. Les parties de la 
plaine où le terrain est plus compacte n'offrent guère que les espèces carac- 
téristiques des hauts-plateaux ; les dunes au contraire montrent réunies la 
plupart des plantes que nous avions déjà vues dans les sables du Chott el 
Rarbi et un assez grand nombre de celles qui nous accompagneront dans 
toute la région saharienne. Nous nous bornerons à mentionner ici les Nol- 
letia chrysocomoides, Lotus pusillus, Festuca Memphitica, Arthratherum pun- 
gens, Ammochloa subacaulis, Rumex Tingitanus var., Astragalus Gombo, 
Malcolmia Ægyptiaca, Saccocalyx satureioides, et une espèce du genre 
Pyrethrum (P. macrocephalum, Chrysanthemum macrocephalum Viv.), qui 
n'avait encore été trouvée que près de Tripoli et à une seule localité en 
Algérie sur le plateau de Titeri. — La partie du Djebel Bou-Kasehba que 
nous avons explorée est presque eutiérement pierreuse; les rochers sont 
