A592 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
nature, et qui ont besoin des révélations de la science pour ne pas se 
tromper sur les applications qu'on peut faire des substances nouvelles 
qu'apporte le commerce ; 
Enfin à la Géographie physique, à qui elle enseigne à reconnaitre, par les 
végétaux qui croissent naturellement dans une contrée, quelle est sa con- 
formation géologique, son altitude, sa température et ses avantages pour la 
culture des céréales ou l’élève des bestiaux. 
Un catalogue de plantes bien fait peut suffire à donner une idée exacte 
d'un pays que l'on n'a pas parcouru, et je n'ai pas besoin de citer un 
exemple éelatant, pour la province que nous visitons, car il est apprécié par 
le monde savant. 
Déjà plusieurs Flores indiquent la nature géologique des terrains qu'elles 
embrassent, et dés lors la Botanique rencontre un aliment nouveau pour 
ses études, tandis qu'un intérét plus général fait accueillir ses investiga- 
tions, méme par ceux dont elle n'est pas l'occupation spéciale. 
Cette science de la Géographie botanique est nouvelle, mais ses dévelop- 
pements ont été prompts et lumineux. Humboldt, les De Candolle, Thur- 
mann, Lecoq, ont donné à cette étude une impulsion qui ne s'arrétera 
plus. 
J'écoutais naguère, à la dernière séance de notre Société à Paris, le 
récit fait par M. Cosson, l'un de nos seerétaires, d'une course récente en 
Algérie; et, dans ce récit comme dans ceux qui l'ont précédé, il suivait 
avec intelligence les principes de la Géographie botanique et montrait la 
méthode véritable d'explorer un pays encore inconnu. 
Ces applications nous les ferons ici. Nous étudierons les différences que 
le sol apporte à la végétation, depuis les plaines de cette plantureuse Li- 
magne jusqu'aux pâturages les plus élevés de ces volcans qui semblent si 
récemment éteints. 
On peut aller plus loin et affirmer que la nature animale dépend du sol 
sur lequel on l'observe et surtout de la végétation qui le couvre. 
Non-seulement tous les animaux sont obligés de se conformer aux con 
ditions fondamentales de la végétation du pays qu'ils habitent, mais les 
animaux domestiques se transforment dans la région oü on les introduit, 
pour devenir des races locales, sous l'empire du climat et du régime ali- 
mentaire. 
L'homme lui-même, malgré les migrations et les croisements des indi- 
vidus, prend dans une région naturelle une conformation, une attitude, des 
mQurs, qui sont les conséquences inévitables de la terre qu'il cultive, des 
végétaux dont il se nourrit, des travaux que le sol lui commande, des rela- 
tions sociales qui s'établissent plus ou moins fréquentes, suivant que les 
habitations sont groupées dans lés pays à céréales ou bien éparses dans les 
pays de páturage. 
