SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1856. 657 
Nous n'avons jusqu'ici aucun exemple bien avéré d'une plante herma- 
phrodite ou monoique, fertile sans le concours du mâle; non que ces 
exemples ne puissent exister, mais nous ne les connaissons pas. 
Il semble done que la diccie soit une des conditions de ce mode de 
reproduction. 
On ne peut disconvenir, en effet, que les plantes dioiques ne soient bien 
plus exposées que les autres à rester infécondées, car on se demande com- 
ment les courants aériens peuvent transporter le pollen précisément sur les 
points oü les individus femelles sont en fleur. 
Si les végétaux dioiques vivaient en sociétés nombreuses, comme beaucoup 
d'espèces monoiques et hermaphrodites, une fécondation indirecte tiendrait 
lieu d'une monogamie plus ou moins sérieuse; mais il n'en est pas ainsi. Si 
les espèces dioiques sont sociales, on peut être presque certain de rencon- 
trer un seul sexe dans chaque groupe. Les exemples à ce sujet sont nom- 
breux et frappants. Nous avons vu souvent de grands espaces ne présenter 
qu'un seul sexe du Bryonia dioica, de l'Humulus Lupulus ; nous n'avons 
pour ainsi dire, sur tout le plateau central de la France, que des individus 
femelles du Salix pentandra. Jacquemont a trouvé au pied de l'Himalaya 
le Phænix acaulis, Palmier dont la tige, réduite à une souche enterrée dans 
le sol, n'émet que des frondes d'un mètre de hauteur cachées dans les herbes. 
Bien que l'espéce füt trés abondante, i! n'a vu que des individus femelles, 
dont les fruits étaient cependant fertiles. D'oü vient le pollen qui les a 
fécondés? Et d'ailleurs le transport du pollen par les courants d'air est 
souvent impossible. Celui des Saules est adhérent à l'anthére et ne s'en 
détache pas; celui des Rafflesia est complétement visqueux. Les insectes 
seuls peuvent, dans ce cas, transporter le pollen. La nature les attire sur 
les chatons des Saules par l'appát d'un nectar parfumé, et jusque dans les 
solitudes de la Laponie, la patrie des Saules, le printemps se déclare par 
l'apparition simultanée des fleurs de ces végétaux, et des hyménoptères 
et des diptères qui éclosent en même temps. D'autres insectes, trompés 
par l'odeur cadavéreuse des Rafflesia, remplissent également le rôle d'inter- 
médiaires dans la zone équatoriale. La fécondation dans les plantes dioiques 
est done soumise à des chances d’insuccès. 
Une autre considération nous fait voir combien les plantes dioiques sont 
exposées à rester sans contact: dans quelques-unes les fleurs máles se sont 
montrées et se sont flétries avant l'épanouissement des fleurs femelles. C'est 
ce qui a lieu particulièrement pour le Chanvre. Un champ dont toutes les 
parties ont été ensemencées en même temps produit des máles qui fleu- 
rissent, en moyenne, plus de quinze jours avant les femelles. on S empress 
de les arracher, et il est certain que, pour cette espèce, l experience d indi- 
vidus féconds sans le concours du mále se renouvelle et se perpétue tous 
les ans dans les cultures. h3 
T. ni. 
