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temps de Linné ; que, d'un autre cóté, quoique beaucoup plus rarement, on 
a réuni des plantes essentiellement différentes. » Les caractères fournis par 
un méme organe n'ont pas la méme valeur pour toutes les Potentilles ; ils 
ont invariables dans les unes, et ils se montrent sujets dans les autres à de 
nombreuses variations. Cependant quelques-uns ont été reconnus parfaite- 
ment eonstants. Ainsi tandis que, dans un méme fruit, on trouve quelque- 
fois des earpelles pourvus et d'autres dépourvus de rugosités, la présence et 
l'absence de poils sur ces mêmes carpelles constituent des caractères fixes. 
Il en est de méme de la couleur des fleurs. Les Potentilles à fleurs d'un rouge 
sombre n'en portent jamais de blanches ni de jaunes, ni réciproquement. 
Les couleurs blanche et jaune ne sont pas moins fixes sur la plante en 
vie; mais, en se fanant, les pétales blancs, qui ont du jaune à leur base, 
jaunissent quelquefois, et même le P. pulvinaris, à fleur jaune, passe alors 
au pourpre. Les folioles qui forment un verticille extérieur au calice, aux- 
quelles on a donné successivement les noms de bractées, bractéoles , caly- 
cule, segments calycinaux accessoires, ete., sont qualifiées par M. Lehmahh 
de sépales externes. 
Rien n'est plus facile, dit l'auteur, que d'obtenir artifieiellement des 
hybrides entre certaines Potentilles. Dés 1825-30, il en avait obtenu entre 
les P. pensylvanica et nepalensis, entre les P. atrosanguinea et nepalensis. 
Plus souvent encore des hybrides naissent dans ce genre sans l'intervention 
de l'homme. Ainsi le P. mixta Nolte se montre assez souvent sauvage, 
produit par les P. reptans et procumbens; le P. ambigua est admis par 
MM. Meisner et Charpentier comme issu des P. multifida et frigida. Le 
P. bicolor Lindl., venu de graines qui étaient arrivées de l'Inde, où la plante 
est certainement sauvage, dit M. Lindley, a été obtenu par M. Lehmann, à 
Hambourg, par croisement des P. atrosanguinea et argyrophylla var. insi- 
gnis. D'un autre côté, il y a des Potentilles qui, quoique très voisines et 
végétant l'une à côté de l'autre, ne s'hybrident jamais : telles sont célles des 
1égions arctiques. 
Un fait curieux, c'est l'existence de certaines espèces, sous des formes 
identiques, dans des pays trés éloignés. Ainsi le P. nivea du Groenland et 
de la Sibérie est identique à celui des Alpes de Suisse et de l’ Himalaya ; le 
P. pensylvanica de l'Amérique du nord ressemble parfaitement à celui 
des diverses contrées de la Russie et dela province de Semen en Abyssinie ; 
le P. supina de l'Inde, du sud de l'Afrique, de la Russie et de l'Allemagne; 
le P. villosa de l'Unalaschka et de l'Inde se ressemblent encore entiè- 
rement. 
M. Lehmann dit qu'il y a certainement beaucoup plus de Potentilles qu'il 
n'a pu en décrire. Il en a méme vu dans les herbiers plusieurs espèces 
représentées par de mauvais échantillons, auxquelles il a cru prudent de ne 
pas donner de nom. Cependant sa révision renferme la description de 
