22 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
regardaient, théoriquement sans doute, comme devant former la caroneule. 
Il n'en est pas ainsi; la caroncule vient de la graine elle-même, de sa 
primine; mais quand le gonflement de l'exostome a formé cette caroncule, 
le petit chapeau persistant en partie demeure appliqué sur celle-ci. Le 
Ricinus, inermis Jacq. permet d'observer facilement ce fait. Sa caroncule 
blanche est formée de deux lobes distincts, Entre ces deux lobes s'en pro- 
duit un troisième, tranchant sur les précédents par sa couleur rutilante. 
C'est le petit chapeau, dont les cellules allongées sont pleines de matière 
colorante. Quand la graine est mûre, ce petit chapeau se détache de l'axe, 
séparé peut-être de lui par la pression de la caroncule, et demeure attaché 
à elle. C'est qu'en effet la caroncule grossit et se déplace pendant que 
le reste de la primine disparait; l'accroissement extrême de l'exostome est 
balancé par la destruction du reste de l'enveloppe ovulaire externe. Mem- 
brane mince, transparente, chatoyante, la primine va tomber désormais en 
poussière, tandis que le testa si dur qui recouvre la plupart des graines de 
ces plantes devra son origine à une portion de la seeondine. 
Probablement le chapeau du tissu conducteur est destiné à mettre le 
pollen en communieation avee lenucelle. Toujours il marche à sa rencontre. 
J'ajoute ici que la réeiproque est vraie. Le chapeau va vers le nucelle, mais, 
en méme temps, le nucelle s'étend vers le chapeau. Quelques exemples, 
pris parmi les plus saillants, vont mettre ce fait en lumiere. 
Examinons un jeune ovule de Phyllanthus. Le chapeau vient de recou- 
vrir son. mieropyle ; alors le nucelle, obtus jusque-là, s'allonge et s'effile, 
son sommet sort de l'exostome; il le dépasse et va se mettre en contaet avec 
le chapeau. Ce développement du nucelle n'est qu'un état transitoire. Quel- 
ques jours aprés l'anthése, il est devenu de nouveau court et obtus, les 
enveloppes de l'oyule couvrent son sommet. Celui des Jatropha, des Croton, 
présente le méme développement, mais poussé plus loin. Nulle part je ne 
l'ai vu plus considérable que chez le Codieum pictum. Ce prolongement 
pnucellaire y atteint la longueur de l'ovule lui-même, sinon davantage, et 
forme une longue colonne qui va s'insinuer entre les deux lobes du chapeau 
de tissu conducteur, Mais c'est surtout celui du Crozophora tinctoria qu'on 
ne peut voir sans admiration. A mesure que le nucelle se prolonge en de- 
hors du mieropyle, son sommet s'évase, se dilate; bientôt il a pris la 
forme d'une petite raquette ou, si l'on veut, d'un battoir, Il est positif 
qu'alors ce battoir se coude sur son manche et, se rabattant en dedans sur 
les deux lobes du ehapeau, lesapplique eontre l'exostome. 
En présence de ces phénomènes, on ne peut s'empêcher de penser que 
ees plantes doivent offrir beaucoup de ressources à l'étude des mysteres 
de la fécondation. C'est un point sur lequel nous aurons naturellement à 
appeler l'attention de la Société. 
