3h SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
constituée ( Veronica agrestis, Capparis spinosa, Celtis australis), ou qu'au 
contraire il se contracte, rapproche les fleurs en groupe, et, par l'effort de 
Ja production florale, amoindrisse ou transforme les Feuilles, les fasse Brac- 
tées, les efface méme tout à fait, comme on le voit à divers degrés sur tous 
les pédoncules multiflores : l'ordre des successions n'est pas troublé, les 
lois établies sont respeetées (sauf de trés rares exceptions); la grappe des 
Groseilliers, le capitule des Composées, la téte ovée des Protéacées, le demi- 
globe de Jasione, des Globulaires, le cylindre de Phyteuma, le chaton du 
Coudrier, l'épillet des Graminées, des Cypéracées, restent progressifs, la 
Cyme capitée des Salsolacées, celle des Polémoniacées, des Laurinées, 
conservent leur rétrogradation. 
Par l'effet des deux lois que nous venons de reconnaitre, la tige d'un 
végétal phanérogame bien développé et en pleine fleuraison se distribue eh 
deux zones ordinairement trés distinetes : la zone supérieure, qui se com- 
pose de la fleuraison primordiale, progressive et ascendante, et la zone in- 
férieure qui comprend tout ce qui se produit par récurrence au-dessous de 
la première. Prenons par exemple Scrofularia (canina, nodosa, aqua- 
tica, etc.). Ces plantes fleurissent en une grappe composée terminale qui se 
développe progressivement à partir du plan où apparait la première fleur, 
et qui forme la zone supérieure. Au-dessous de ce plan se produisent les 
rameaux axillaires récurrents dont l'ensemble forme ce que nous appelons 
la zone inférieure ; ils portent une fleuraison semblable à la primordiale, la 
répétant l'une après l'autre dans l'ordre rétrogressif et descendant. 
Ainsi, il y a, dans la hauteur de la tige, un plan de partage au-dessus et 
au-dessous duquel le développement général relatif à l’inflorescence suit 
deux cours diamétralement opposés : ce plan est celui où s'épanouit la fleur 
ainée. Chaque branche est, sous ce rapport, l'image de la plante entière, 
ou plutôt la plante elle-même n'est qu'un ensemble résultant de l'associa- 
tion régulière d'êtres semblables entre eux et semblables au tout. Car la 
méme marche ascendante et descendante s'observe à tous les degrés du 
développement et pendant toute la vie du végétal. 
Cette double marche est représentée aussi par le développement en sens 
contraire de la tige et de la racine. Ce sont toujours des effets de la loi gé- 
nérale d'expansion que j'ai signalée dans d'autres circonstances (1), et qui 
pourrait s'appeler ici loi d'expansion bipolaire. 
HI. Loi d'affaiblissement. — Sur un pied de Verbascum, le plan de par- 
tage est ordinairement vers le milieu de la plante. C'est là que s'épanouit 
la premiere fleur du premier groupe latéral. La fleuraison parcourt succes- 
sivement toute la région supérieure à ce plan, sur lequel elle éléve une ma- 
guifique pyramide. Dans le méme temps la récurrence développe les 
(4) Observations sur la moelle des plantes ligneuses (Ann. des sc. nat., 1847). 
