SÉANCE DU 80 JANVIER 1857. 30 
rameaux inférieurs selon leur numéro d'ordre, et chacun, dans cette région 
descendante, reproduit à son tour, mais avee moins de grandeur, la pyra- 
mide primordiale. 
Car la répétition affaiblit ordinairement les groupes qu'elle reproduit, 
soit par progression, soit par récurrence (1). On voit sur les branches réeur- 
rentes de Verbascum que les Cymes sont beaucoup moins complexes que 
sur la tige principale; et sur cette tige elle-même, qui n’est autre chose 
qu'un opulent pédoncule terminal, les Cymes inférieures sont beaucoup plus 
complétes que les autres, qui vont en s'amoindrissant à mesure qu'elles 
sont plus élevées, perdant suecessivement leurs rameaux, leurs pédicelles 
suppléants, jusqu'à devenir en beaucoup de cas Cymes uniflores. 
Leptomeria Billardieri R. Br., qui porte grappe (spiciforme) axillaire, a 
les grappes supérieures réduites à une fleur. 
Cette loi d'affaiblissement (qui a bien quelques exceptions) est néanmoins 
trés générale, et mérite fort d’être observée, parce qu'elle est trés efficace 
pour fixer le jugement sur certains cas obscurs de l'inflorescence. Elle sert 
aussi à faire disparaitre d'apparentes exceptions, à ramener à l'unité de 
plan des phénomènes que l'on aurait crus dissemblables, à rétablir la con- 
stance des vues de la nature là oü elle semblait défaillir, et aussi à préciser 
lesens de quelques expressions vagues employées dans les descriptions, 
telles que pedunculis subtrifloris, subbifloris, ete. 
Il est clair (la Joi d'affaiblissement une fois reconnue) que, pour donner 
une idée juste de l'infloresceuce d'une plante, il faut la décrire aux points 
les plus rapprochés de la premiere fleur. C'est done le point de départ qu'on 
doit reconnaitre avant tout, sous peine de s'égarer et d'égarer les autres. 
C'est pour cela que nous insistons sur la distinction des deux zones de dé- 
veloppement qui résultent de PRoGRESSION et RÉCURRENCE. 
1V. Réprogression. — Lorsque la fleur primordiale termine la plante 
ou la branche, et quela progression semble impossible, elle reprend cepen- 
dant ses droits chez beaucoup de plantes. Considérons une branehe de 
Rubus (de quelque espèce que ce soit) : la fleur terminale et suprême est 
évidemment l'ainée, celle qui s'est épanouie la premiere (2). Toute progres- 
(4) M. Germain de Saint-Pierre l'a indiqué pour la progression (Bull. de la Soc. 
bot, de France, 1855). 
(2) Quand je parle de l’âge des fleurs, j'entends désigner l'époque relative de 
leur épanouissement. J'ai vérifié dans un trés grand nombre de cas, en pénétrant 
dans le bourgeon, que l'ordre de l'épanouissement est conforme à l'ordre de la 
naissance. Mais je n'ai pu certainement le vérifier sur toutes les plantes dont j'ai à 
parler. Afin donc d'éviter une généralisation prématurée et contestable, je m'en 
tiens au phénomène d'inflorescence observable à l'œil nu ou faiblement armé, et 
J'accorde toute réserve pour les exceptions que pourrait constater la micrographie 
de l'anthogénie. 
