SÉANCE DU 30 JANVIER 1857. 39 
soit normalement des lois spéciales que nous avons fait entrevoir, soit ac- 
eidentellement des circonstances particulières de l'entourage, de l'ombre et 
de la lumière. Cette loi n’en est pas moins, comme nous l’avons dit, la plus 
générale de toutes celles qui régissent l’évolution des fleurs. En outre, elle 
est essentiellement propre au règne végétal, et elle le caractérise à l'exclu- 
sion des deux autres. Elle est une des principales causes de l'harmonieux 
spectaele que nous offrent les grands végétaux, où l'unité la plus parfaite 
est jointe à une infinie variété, et oü la méme cause, répétant les mémes 
effets avec une eonstance inaltérable et sans aueune monotonie, charme à 
la fois les yeux et l'esprit de l'observateur. 
M. Baillon présente, au sujet de cette communication, les observa- 
tions suivantes : 
Il félicite M. Guillard d'avoir cherché à mieux définir les inflores- 
cenees, dont la terminologie est vicieuse et a besoin d'étre réformée. Ainsi 
la grappe, bien que terminée, est considérée comme une inflorescence in- 
définie. Mais il rappelle que Linné avait distingué la floraison de l'inflores- 
cence, et il est d'avis que M. Guillard les a confondues, et que sa théorie 
se rapporte plutôt à la première qu'à la seconde, car elle est basée sur 
l'ordre d'épanouissement, qui est un phénomene de floraison, indépendant 
de la disposition des fleurs. De méme, en parlant des réeurrences, M. Guil- 
lard a tenu compte non-seulement des bractées, mais encore des feuilles, 
et est ainsi sorti de l'inflorescence, qui est limitée aux braetées. 
Si l'on ne se rapporte qu'à l'ordre de floraison, le niveau de départ sera 
déterminé différemment par les divers observateurs; et la force des bour- 
geons floraux est aussi un pur caractere de sentiment, qui n'a rien d'ab- 
Solu. Ainsi, en parlant de la grappe, M. Aug. de Saint-Hilaire dit que l'Or- 
chis Simia se distingue parce que celle de ses fleurs qui s'ouvre la première 
est plus ou moins médiane. Dans le Pachysandra, on voit que les fleurs 
qui s'épanouissent les premieres sont médianes, et il s'en produit plus tard 
à l'aisselle des bractées inférieures. On ne peut done prendre l'ordre de 
floraison comme caractère distinctif de tel ou tel mode d'inflorescence. 
Passant aux inflorescences dites mixtes, M. Baillon rappelle que l'ZZ's- 
culus a un axe primaire terminé par une fleur, et des axes secondaires 
tous en cyme scorpioide, dont la premiere fleur peut s'épanouir avant celle 
qui termiue l'axe prineipal. L'áge relatif des axes est donc le seul bon 
guide à suivre, — Dans le Ruscus aculeatus, à Vaisselle de la petite fleur 
qui semble épiphylle, il se produit une inflorescenee secondaire de 2 à 
3 fleurs. Ces fleurs s'épanouissent en méme temps, et cependant, si l'on étu- 
die leur développement, on voit que l'une nait avant l'autre à l'aisselle 
d'une petite bractée, C'est donc là encore une cy me scorpioide. 
