AO SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
L'inflorescence est encore plus difficile à définir pour certaines fleurs 
unisexuées. Ainsi M. Baillon n'est pas encore parvenu à se rendre compte 
de l'inflorescence du Buis, qui consiste en un petit groupe de fleurs dont 
celle du milieu est femelle et les autres mâles. Est-ce une inflorescence dé- 
finie ou indéfinie? il ne peut le dire encore. 
Enfin M. Baillon fait remarquer combien il est méme difficile de consta- 
er le moment préeis de l'épanouissement d'une fleur. L'ordre d'épanouisse- 
ment ne peut done servir de base à aucune théorie. 
M. Guillard répond à M. Baillon de la maniére suivante : 
Deux objets distincts ont été traités ensemble par M. Baillon, à savoir les 
lois générales de l'inflorescence et quelques exceptions. M. Guillard n'a 
pu aujourd'hui que signaler à peine les lois générales, il ne devait pas en- 
trer dans les exceptions. 
M. Baillon ne veut pas qu'on s'occupe des Feuilles en parlant de l'inflo- 
rescence. Mais M. Guillard, lui aussi, a cherché à séparer les Feuilles des 
Bractées, et n'a pu y parvenir, parce que les organes qu'on désigne sous 
ces deux noms se confondent par des transitions graduelles. Est-il d'ailleurs 
nécessaire de limiter l'inflorescence aux Bractées ? Qui empêche de consi- 
dérer comme appareil d’inflorescence la plante tout entière, si les fleurs s'y 
montrent partout ? Beaucoup de botanistes ont admis cette maniere de voir, 
surtout pour les plantes anuuelles. Dans les végétaux vivaces, le rhizome 
est un appareil de conservation; tout le reste appartient à l'inflorescence. 
M. Guillard ne eroit pas avoir confondu la floraison avec l'inflorescence. 
Dans la distinetion de ces deux idées, il a suivi Linné, qui a défini l'inflo- 
rescence: modus florendi, — Yl y a une progression florale analogue à la 
progression foliaire. Lorsque les groupes de fieurs sont trés condensés, leur 
développement devient un peu irrégulier, sans doute à eause de la grande 
contraction de l'axe floral, ce qui pourrait expliquer le phénomène excep- 
tionnel de l'Orchis qui a été signalé. L'inflorescence d'un Orchis est tou- 
jours progressive, comme celle d'une Caryophyllée est toujours régressive. 
M. Guillard, à défaut de fleurs dans la saison actuelle, a tenu compte de 
la force des bourgeons floraux, appréciation dont M. Baillon conteste la lé- 
gitimité. Pourtant la valeur de cette appréciation, sans être absolue, n’en 
est pas moins réelle. — Il entend par épanouissement ce que tout le monde 
entend par ce mot. Peu lui importe à quel moment précis une fleur peut 
étre dite complétement épanouie, car l'épanouissement n'est aussi qu'un 
fait d'une valeur relative. Mais l'ordre d'épanouissement n'en est pas moins 
un fait réel, un fait constant, un fait caractéristique ; et comme tel, il faut 
bien le décrire, quoique M. Baillon ne veuille pas que l'on tienne compte 
d'autre chose que de l'ordre de formation des axes. 
