332 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
M. Decaisne, la collection la plus riche de sujets vivants (plus de 4,200) 
qu'on soit encore parvenu à réunir. i 
Le mémoire dans lequel il expose les résultats de ses nombreuses obser- 
vations est divisé en trois sections que nous essayerons de résumer, la pre- 
mière et la dernière trés succinctement, la seconde avec un peu plus de 
développement. | . 
I. Résumé des travaux monographiques qui ont eu pour objet le genre 
Cucurbita. — En 1762, dans son Species, Linné admettait cinq espèces de 
Cucurbita, dont trois seulement appartenaient réellement à ce genre; 
celles-ci étaient : le C. Pepo, amalgame de deux et peut-être de trois espèces 
distinctes; les C. verrucosa et Melopepo, simples variétés d'une des espèces 
éonfondues sous le nom de C. Pepo. — Koelreuter, se basant sur ses expé- 
riences d'hybridation, pensait que toutes les Courges connues de lui ne for- 
maient qu'une espèce, — Willdenow adopta les espèces de Linné, et il en 
sépara deux formes secondaires qu'il nomma Cucurbita subverrucosa et 
C. aurantia. — Duchesne, avec une rare sagacité et à la suite de longues rê- 
cherches, fit abstraction de tout ce qui avait été écrit avant lui. Il reconnut 
quele C. Pepo L. contenait plus d'une espèce et que d'autres plantes décrites 
comme des espèces n'étaient que des variétés peu stables. Il divisa toutes les 
Courges en deux grandes espèces : 1° les Potirons ou son Cucurbita maxima, 
2° les Pépons ou son C. Pepo, subdivisé en Mélonées ou Courges musquées 
(C. Pepo moschata) et Pépon polymorphe (C. Pepo polymorpha). Il n'y au- 
rait eu presque rien à modifier à son travail, dit M. Naudin, si, au lieu de 
rattacher le groupe des Mélonées aux Pépons, il en eût fait dès l'abord une 
espèce totalement distincte. — M. Naudin critique comme défectueux les 
travaux de M. Seringe, qui admettait d'abord huit espèces de Cucurbita et 
qui plus récemment a porté ce nombre à vingt ; celui de Metzger qui réunis- 
sait toutes ces'plantes sous la seule dénomination de C. Pepo ; enfin celui 
de M. Roemer pour qui les Cucurbita ne forment pas moins de 34 espèces 
rattachées à 3 sous-genres. 
If. Description comparative des espèces du genre Cucurbita et de leurs 
principales variétés. — On ne connait aujourd'hui avec certitude que 6 €$- 
peces de Cucurbita : C. maxima, Pepo, moschata, melanosperma, perennis 
et digitata. La dernière n'existe pas dans les jardins ; les 3 premières sont 
alimentaires et cultivées depuis longtemps ; leur patrie est inconnue. C'est 
d'elles surtout qu'il est question dans le mémoire de M. Naudin. 
1. €ucurbita maxima Duch. in Lamk., Encyc., W (C. Pepo, 
~ 
var. a, L.). Cette espèce, vulg 
gairement nommée Potiron, est caractérisée 
par la diagnose suivante que nous reproduisons de même que les suivantes : 
C. annua ; caulibus subteretibus repentibus ; foliis reniformibus 5-lob. 
lobis rotundatis, sinubus inter lobos suboullis, petiolor. pilis æqualib. a9 
