338 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Jardin fruitier du Muséum, et fait à cette occasion la communica- 
tion suivante : 
NOTE SUR L'ORGANOGÉNIE FLORALE DU POIRIER, PRÉCÉDÉE DE QUELQUES CONSIDÉRATIONS 
SUR LA VALEUR DE CERTAINS CARACTÈRES SPÉCIFIQUES, par M. J. DECAISNE. 
En présentant les premières livraisons du Jardin fruitier du Muséum 
à la Société, j'ai indiqué le but que je me proposais, celui de décrire les 
espèces et les variétés de nos arbres fruitiers, en cherchant à reconnaitre, au 
milieu des innombrables modifications qu'ils présentent dans la forme, la 
coloration et la saveur de leurs fruits, des caractères plus solides que ceux 
qu'on leur assigne aujourd'hui et, s'il se peut, réellement spécifiques. Je me 
suis demandé si les fruits globuleux, et tout au plus de la taille d'une cerise, 
que produisent certains Poiriers sauvages, pouvaient étre ramenés aux 
mémes types spécifiques que ces énormes fruits connus sous les noms de 
Belle Angevine, Bon chrétien d' Auch, ete., dont le poids atteint et quelque- 
fois dépasse deux kilogrammes. A la rigueur, le fait de l'identité spécifique 
de ces diverses variétés est possible, mais il est au moins fort douteux et 
toutes données manquent pour résoudre la difficulté. En étudiant les fleurs 
de nos Poiriers cultivés, on y reconnait facilement deux types : l'un à pé- 
tales plans, elliptiques, écartés les uns des autres ; l'autre à pétales larges, 
arrondis, creusés en coquille et se recouvrant par leurs bords. Ces diffé- 
rences des organes floraux correspondent-elles toujours à des ports différents 
dans les arbres où elles s'observent, ainsi qu'à des formes distinctes dans 
leurs fruits, les uns coniques, les autres globuleux? C'est ce que je ne 
saurais décider et ce à quoi personne ne parait avoir songé. En appelant 
l'attention de la Société sur cette question et sur celles qui s'y rattachent, 
j'ai exprimé le vœu de voir la botanique entrer dans la voie des expériences, 
comme moyen d'arriver plus sûrement à reconnaitre les espèces. La culture 
des plantes de détermination difficile, leur reproduction par semis pen- 
dant plusieurs générations, et les croisements artificiels fournissent dans la 
plupart des cas le moyen de lever toutes les incertitudes. En voici des 
exemples. Des observations déjà anciennes (1829 à 1832) que j'ai faites sur 
les [satis m'ont démontré qu'une multitude de plantes décrites comme 
especes distinctes, et des mieux caractérisées en apparence, finissaient par 
se fondre, dans nos jardins, en une seule, le classique Zsatis tinctoria. ll en 
a été de méme d'un genre de Crucifères, découvert en Dahourie, le Tetra 
poma, si curieux par la structure de son fruit, qui a repris en peu d'années, 
au Jardin des plantes, la forme normale d'une Caméline. La monographie 
du genre Cucurbita, qui sera prochainement offerte à la Société par l'auteur, 
M. Naudin, fournira d'autres exemples, peut-être encore plus remarquables; 
de la variation des formes dans certaines espèces, et de la constance nOn 
