SÉANCE DU 24 avril 1857. 389 
que nous éprouvons de prendre quelque repos nous fait gagner de toute la 
vitesse de nos chevaux le ksar, où nous avons expédié à l'avance un de nos 
spahis pour faire préparer notre campement. 
Le ksar d'Ain Madhy, l'un des plus importants de ceux que nous avons 
visités, se compose de près de deux cents maisons construites en pierres et 
mieux báties que celles de la plupart des autres villages arabes. La muraille 
d'enceinte est munie de créneaux surmontés de petits chapiteaux en pyra- 
mide d’un aspect assez pittoresque (1). Les nombreux jardins qui entourent 
le ksar sont eux-mêmes protégés par un mur de clôture assez élevé et bien 
entretenu ; les arbres fruitiers plantés dans ces jardins sont surtout le Fi- 
guier, le Grenadier, l'Abricotier, le Poirier et la Vigne, et quelques Dat- 
tiers qui y figurent comme arbres d'ornement; on y rencontre également 
l'Opuntia Ficus-Indica ; quelques champs d'Orge existent dans les vides des 
plantations; les cultures potageres sont les mémes que celles des autres 
ksour. En 1838 le ksar, gouverné par le marabout vénéré Tedjini, a soutenu 
contre Abd-el-Kader un siége de huit mois ; tous les jardins furent dévastés 
par ordre de l'émir et les plantations détruites. Aujourd'hui il ne reste 
aucune trace de cette dévastation et les arbres des jardins présentent un 
beau développement. — Aux environs de notre campement, vers la porte 
de Bab el Kebir, dans un terrain pierreux, nous observons les Achillea San- 
tolina, Sisymbrium runcinatum, Convolvulus supinus, avec quelques espèces 
rudérales telles que le Senebiera Coronopus, le Verbena supina et le Malva 
sylvestris. — À peine notre tente est-elle installée, à la tombée de Ja nuit, 
qu'un cavalier nous remet une lettre de M. le commandant Margueritte et 
des lettres de France ; les nouvelles que je reçois de ma famille sont mal- 
heureusement telles que je dois effectuer le plus rapidement possible mon 
retour à Paris; de plus, la lettre du commandant m'annoncant qu'il doit 
le surlendemain quitter Laghouat pour se rendre en congé en France, je me 
vois, à mon grand regret, forcé de quitter dés le lendemain mes compa- 
Snons de voyage, pour parcourir en une seule journée la distance de 64 ki- 
lométres qui sépare Ain Madhy de Laghouat et arriver ainsi à temps pour 
Avoir l'avantage d'y trouver encore M. Margueritte, auquel je dois demander 
la faveur de l'accompagner au moins pendant une partie du trajet de La- 
ghouat à Alger. 
Le 8 juin, à 14 heures du matin, je pars en emmenant avec moi un de 
nos spahis et en prenaut pour guide le cavalier qui la veille nous avait 
apporté nos lettres; je dois traverser la plaine d'Ain Madhy parallèlement 
au cours de l'Oued Roddad, laissant à MM. Kralik et Marès, que je compte 
revoir le lendemain pour quelques heures seulement à Laghouat, le soin 
a) Voir le Sahara algérien par M. le général Daumas, p. 32-44, pour la 
*Cription et l'histoire d'Aïn Madhy. 
