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abréger de plus en plus le rameau feuillé sorti de ces bourgeons, jusqu'à ce 
que ce rameau soit réduit à un moignon sans feuilles, d’où résultent ces 
nombreux paquets de fleurs máles que l'on voit fréquemment à proximité 
du bourgeon terminal, car le rameau latéral, méme avorté, n'est jamais 
complétement stérile ; à défaut de feuilles et de fleurs femelles, il est tou- 
jours, au moins à l'état normal, pourvu de chatons máles. 
Quant aux rameaux plus ou moins régulièrement développés et suffisam- 
ment feuillés, ils portent constamment des fleurs máles et des fleurs fe- 
melles, celles-ci plus haut sur l'axe, les autres plus bas, comme André Mi- 
chaux l'a dit depuis longtemps (Chénes de l'Amériq. sept. Introd. p. IV.) 
Les chatons máles naissent à la base du rameau, au-dessous des feuilles, 
et en apparence à l'aisselle des écailles intérieures du bourgeon. C'est aussi 
ce que disent la plupart des auteurs dans leurs descriptions, à la vérité peu 
précises sur ce point. Lorsque pourtant on examine avec soin un bourgeon 
en voie de développement, où cependant toutes choses sont encore en place, 
on trouve que les prétendues écailles-mères d'un chaton mâle sont beaucoup 
plus longues et d'une autre forme que les écailles proprement dites du 
bourgeon, et on reconnait en méme temps qu'elles sont placées sur les côtés 
de la base du chaton, à gauche et à droite, laissant vide, en apparence, la 
place intermédiaire qui devrait fournir une aisselle au chaton. Cette position 
latérale des deux prétendues bractées est exactement celle des deux stipules 
que l'on voit un peu plus haut, sur le même rameau, à la base des feuilles. 
L'analogie est des plus frappantes; aussi MM. Doell et Al. Braun n'ont-ils 
pas hésité à dire que les chatons mâles du Chêne naissaient d'une bractée 
stipulée, réduite à ses deux stipules (Dœll, zur Erklär. der Laubknosp. 
1848, mémoire cité par M. Al. Braun, Verjüngung, 1849, p. 66, in notá). Sur 
l'article des stipules, on ne saurait, après examen, penser autrement que les 
deux auteurs, mais il y a quelque chose à ajouter à leur observation. La 
bractée-mère, qu'ils supposent manquer complétement, existe, je crois, 
toujours à la place qu'elle doit occuper entre les deux stipules, mais trés 
petite, longue au plus de 2 millimètres, cachée par la villosité de l'axe, 
et de plus masquée par les deux stipules croisées sur «on dos, mais trés dis- 
tinete sous la loupe en beaucoup de cas, surtout lorsqu'on a pu la détacher 
avec une pointe de canif, se révélant d'ailleurs plus.amplement dans quel- 
ques cas, où elle prend la forme d'une véritable feuille, comme je l'ai vu 
plus d'une fois dans le Quercus Ægilops et surtout dans le Q. coccifera, où 
les vraies feuilles portant un chaton mâle à leur aisselle sont un phénomène 
très ordinaire. A moins de cette dernière circonstance, il faut, pour bien 
voir la bractéole, vu l'extrême caducité de toutes les parties écailleuses 
dont se compose le bourgeon, saisir le moment précis où le rameau Com” 
mence à se dégager avec ses chatons mâles encore vierges. 
Ce phénomène de deux grandes stipules accompagnant un simple rudi- 
