SÉANCE DU 22 Mat 1857. 505 
l'aisselle de sa feuille-mére. Elle se compose d'un axe généralement trés 
court, mais qui, dans certaines espéces ou variétés, peut s'allonger jusqu'à 
2 pouces ou davantage, comme on le voit dans le Q. Haas, ainsi que dans 
les variétés pédonculées des Q. Robur, Ilex, occidentalis eX lanata. Les 
fleurs, toujours sessiles, sont agglomérées au sommet de l'axe lorsque 
celui-ci est court ou trés court, leur nombre variant alors de une à quatre 
seulement. Sur un axe plus allongé, les fleurs restent entassées au sommet 
de l'axe (Q. Robur pedunculata et Q. Haas), ou bien, leur nombre augmen- 
tant et les entrenœuds s'allongeant pour leur faire place, l'inflorescence 
prend la forme d'un véritable épi, sur lequel on peut compter de 5 à 
15 fleurs, alors disposées autour de l'axe dans le méme ordre que les feuilles 
sur le rameau, c'est-à-dire dans l'ordre 2/5 (Q. lez, Q. lanata, Q. occi- 
dentalis, quoad formas 'pedunculatas), ordre qui disparait bientôt par l'a- 
vortement constant ct la chute de toutes les fleurs, moins une ou deux. 
Quel que soit leur nombre, ces fleurs sont toujours bractéolées à la base, 
comme celles du chaton mâle, mais ici la bractéole n'est pas toujours soli- 
taire, et il est des espèces où on en compte deux ou trois, ce qui, dans le 
premier cas, équivaut à deux stipules sans feuille, et dans le second cas à 
une feuille munie de ses deux stipules. | 
L'inflorescence femelle du Chêne a done plusieurs rapports avec l'inflo- 
rescence mâle, mais la première diffère essentiellement de la seconde par 
son axe défini. Ici, en effet, l'axe est terminé par une fleur, tantôt bien 
conformée, quoiqu'elle doive toujours avorter, tantôt déguisée sous la forme 
d'un simple moignon, qu'on prendrait pour la sommité non organisée de 
l'axe. Ceci est un des cas nombreux où l'axe défini passe graduellement à 
l'axe indéfini et ne peut plus être reconnu que par l’analogie. 
Dégagée de ses bractées et considérée isolément, la fleur femelle du Chêne 
se compose d'abord de nombreuses écailles imbriquées qui, par leur sou- 
dure, formeront plus tard la eupule du gland, c'est-à-dire l'involuere de la 
fleur, Cet appareil embrasse, sans la recouvrir, la fleur véritable, toujours 
Unique, sessile et libre dans son enveloppe, quoique étroitement enserrée par 
lui. Dans cette fleur il faut distinguer en premier lieu un calyce adhérent, 
dont le limbe urcéolé est marqué de dents plus ou moins profondes, qui va- 
rient de 3 à 4 dans le Q. Ilex et de 6 à 8 dans le Q. coccifera, les seules 
espèces où j'aie pu l'étudier jusqu'à ce jour. Dans l'un et l'autre cas, je n'ai 
trouvé aucune différence, ni de longueur ni de consistance, entre les dents 
d'un méme calyce, et néanmoins j'ai lieu de croire qu'ici le nombre de 3 
Où ^ est seul constitutionnel, les nombres surnuméraires provenant sans 
doute de stipules soudées deux à deux. Quoi qu'il en soit, l'urcéole calycinal 
St un organe très fugace, ear on n'en retrouve généralement aucune trace 
dans le fruit ; le Q. coccifera, espèce à fructification biennale, est le seul où 
Jate vu les dents calycinales persister, quoique déjà fort altérées, jusqu'au 
