SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER EN JUIN 1857. 641 
nous récoltons encore le Vicia lutea, le Scolymus maculatus, le Rumex 
tingitanus (non fleuri), l'Anthemis tinctoria; dans les champs et sur le 
bord d'un pré humide, le bel Aster acris; sur l'esplanade qui occupe la 
place des fossés comblés de la ville, nous marchons sur un épais tapis de 
Trifolium nigrescens et resupinatum. 
Notre herborisation est terminée ; nous faisons rapidement le tour des 
remparts, en admirant leur conservation parfaite et la teinte dorée des deux 
faces exposées au midi et au couchant, qui forme un contraste frappant avec 
la teinte grise et froide des murailles qui regardent le nord. L'étang de la 
ville arrive presque au pied des murailles de la face sud ; c'est là que ve- 
naient autrefois s'amarrer les galéres, comme l'indiquent encore de forts 
anneaux de fer scellés dans la muraille et remarquablement bien conservés. 
En pénétrant dans la ville, nous voyons sur le pilier de la porte une marque à 
1°,30 environ au-dessus du sol; c'est le point qui indique la hauteur à 
laquelle arrivèrent les eaux du Rhône dans les grandes inondations de 
1840 et 4841. Le fleuve débordé roula ses flots jusqu'à Aigues-Mortes, 
inondant cet immense pays de plaines marécageuses, et la ville resta plu- 
sieurs jours entourée d’eau ; mais telle est encore la solidité de ses remparts 
que, les portes ayant été murées, l'intérieur fut complétement garanti de 
l'inondation. 
Nous nous dirigeons, à travers des rues presque désertes, vers la grande 
tour de Constance, bâtie par saint Louis trente ans environ avant les mu- 
railles auxquelles elle se trouve reliée par un pont dormant. Cette tour, 
dont l'intérieur est admirablement disposé pour la défense, n'a guère servi 
qu'à renfermer de malheureuses victimes des persécutions religieuses sous 
Louis XIV. Au sommet, la vue est magnifique et s'étend sur les plaines de 
Lunel, de Nimes, de Montpellier, sur les Cévennes, la Camargue, le Mont 
Ventoux, les montagnes de Provence et la mer. 
A nos pieds se trouve la ville, entourée de ses remparts, d'une parfaite 
conservation, qui forment un parallélogramme rectangle. Quelques petits na- 
Vires se balancent dans le port que borde la muraille au-dessous de nous et 
qui communique directement avec la mer par un large canal, dont l'embou- 
chure est à 6 kilomètres plus loin, au grau du roi, oü l'on a maintenant 
établi le phare qui brillait autrefois au haut de la tour de Constance. Ce 
Caral est dá à Louis XV, qui le fit construire en 1725 ; celui de saint 
Louis est comblé et il n'en reste plus que quelques vestiges. 
Mais il est temps de revenir à Lunel. Chacun de nous recueille quelque 
brin de Parietaria diffusa, de Plantago Lagopus ou de Medicago litto- 
ralis, qui eroissent au sommet de la tour dans les interstices de la muraille, 
et quelques instants après, nous sortons d'Aigues-Mortes par la tour des 
Bourguignons salés, qui tire son nom d'un épisode de la guerre des Arma- 
Bnaes, 
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