928 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
en harmonie avec les faits (voy. Anz. sc. nat., 3° série, t. IT, p. 32); et tout 
dernièrement encore, M. Decaisne apportait de nouveaux arguments à 
son appui (voy. Bull. Soc. Bot., t. IV, p. 341 et 342). L'admettre, c'est 
presque rejeter implicitement l'existence d'une columelle, car celle-ci est 
dés lors inutile et ne semble pas pouvoir résister à un sérieux contróle des 
observations qui paraissent l'étayer. 
Les considérations précédentes relatives aux Géraniacées s'appliquent 
également aux Malvacées et aux Euphorbiacées, familles chez lesquelles on 
a aussi admis l'existence d'une columelle centrale. 
Voici les raisons qui ne permettent peut-étre pas de considérer la pré- 
tendue colonne (modiolus) des Malvacées comme un prolongement de 
l'axe : 
1* Il est des plantes de cette famille oü les earpelles se séparent à la 
maturité sans laisser aucune trace d'axe à leur centre : telles sont les Pavo- 
nia hastata Cav., P. cuneifolia Cav. 
2° Le péricarpe de l Hibiscus vesicarius Cav. et de l'A. Trionum L. 
s'ouvre en cinq valves septifères sur leur milieu, laissant au centre un 
corps cylindro-conique qui se trouvait interposé à elles dans leur tiers 
inférieur, mais qui manquait au-dessus de ce point. Ce corps est entière- 
ment celluleux, les eloisons portant les placentas à leur bord interne. 
Dans l Hibiscus palustris L., les cinq faisceaux en croissant qu'offre une 
section transversale de la base du péricarpe, entourent en ce point une 
petite masse de tissu cellulaire central ; plus haut chaque faisceau se divise 
en deux, et de ces dix faisceaux deux occupent l'angle interne de chaque 
loge; mais à la réunion du tiers inférieur avec les deux tiers supérieurs du 
péricarpe, la moelle centrale a disparu, et les cinq earpelles circonscrivent 
une cavité dont les parois sont tapissées de poils. 
3* Le Kitaibelia vitifolia Willd. a ses nombreux carpelles disposés en dix 
rangées longitudinales, formant une calotte hémisphérique qui coiffe une 
petite masse de tissu cellulaire au sommet du réceptacle. 
h° C'est dans les espèces des genres Malva, Althea, Lavatera, etc., que 
la colonne est surtout apparente. Dans le Zavatera trimestris L., elle forme 
méme comme une sorte de disque au-dessus des carpelles. Mais il suflit 
d'eulever ces derniers pour reconnaitre que leur face ventrale a perdu une 
partie de sa substance et en particulier ses éléments fibro-vasculaires ou 
ses placentas. La réunion de ces faisceaux et du tissu cellulaire qui les 
accompagne constitue ja columelle. 
Les Euphorbes sont exactement dans le méme cas que les Malvaeées. 
Cherchez à séparer les trois carpelles de ces plantes, et vous verrez à leur 
face ventrale la graine à nu, les deux bandelettes fibro-vasculaires que 
chacun d'eux devrait offrir a son angle interne étant restées adhérentes €D 
un corps central qui constitue la columelle, 
