REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 51 
microscope dépend uniquement de son épaisseur. ŢI existe, au contraire, 
de grandes différences à cet égard, selon les modifications que présente la 
cellulose dans des cellules différentes et selon la diversité des substances 
étrangères dont les membranes sont imprégnées, En général, une mem- 
brane agit d’autart plus sur la lumière polarisée et se montre d'autant plus 
éclairée sous le microscope polariseur que sa substance est plus solide et 
réciproquement. De là, tandis que, sur une tranche de tige, les cellules du 
liber et du bois, même celles du parenchyme ordinaire, paraissent vivement 
éclairées sur le champ sombre du microscope, celles qui deviennent plus 
ou moins gélatineuses dans l’eau, comme dans les Fucoiïdees, dans le tissu 
sous-épidermique du Sambucus Ebulus, du Beta, des Rheum, sont plus ou 
moins difficiles à distinguer. Il parait cependant que la substance végétale 
ne perd jamais entièrement la faculté d'agir sur la lumière polarisée, car 
M. de Mohl a constaté la double réfraction même dans la matière intercel- 
lulaire du Fucus vesiculosus, de albumen de plusieurs Légumineuses, ete. 
— Outre les membranes plus ou moins désorganisées ii y a, dans plusieurs 
plantes, des parois cellulaires qui n'agissent que tres faiblement sur la lu- 
mière polarisée ; telles sont celles du parenchyme des cotylédons du Lupinus 
hirsutus qui sont cependant épaisses, celles des Lichens et des Champi- 
gnons en général. Mais M. Ehrenberg se trompe quand il dit que la mem- 
brane des Champignons n’a que la réfraction simple, de même que 
M. Schacht quand il dit la même chose de celle des Champignons et des 
Liehens. 
Comme les cellules de différentes plantes ou celles de différents organes 
d'une même plante diffèrent beaucoup quant à leur aetion sur la lumière 
Polarisée, de même une différence analogue existe entre les diverses cou- 
ches d’une même cellule, d’où le microscope polariseur permet souvent de 
rendre visibles des couches qui ne se distinguent pas sous le microscope 
ordinaire. Souvent la membrane primaire et une couche tertiaire circon- 
Serivant immédiatement la cavité de la cellule agissent plus fortement que 
les couches intermédiaires ; par suite, on les voit éclairées par une lumière 
blanche beaucoup plus vive. 
Les membranes de cellulose, débarrassées des matières étrangères qui y 
étaient déposées par l’ébullition dans un mélange d'acide nitrique et de chlo- 
rate de potasse, ne modifient pas notablement leur mode d'action sur la 
lumière polarisée ; d’où l'on doit conclure que cette action est due à l'arran- 
gement des molécules de la cellulose qui les forme. M. Ehrenberg avait ex- 
Primé une opinion opposee. 
On pourrait aussi présumer que l’action remarquablement énergique 
exercée sur la lumière polarisée par les cellules épidermiques de l'£qui- 
setum hyemale est due à la forte proportion de silice déposee dans leur sub- 
