SESSION EXTRAORDINAIRE A STRASBOURG EN JUILLET 4858. 495 
M. Cosson, après avoir présenté des considérations générales sur 
le Sahara algérien et la distribution des végétaux dans cette contrée, 
donne lecture de la lettre suivante, adressée par lui à M. J. Gay, sur 
l'exploration des points les plus reculés de la partie saharienne des 
provinces de Constantine et d'Alger : 
Uriage près Grenoble, 4 juillet 4858. 
Mon cher Monsieur Gay, 
Vous avez sans doute déjà appris notre retour en France par deux de 
mes compagnons de voyage, MM. Kralik et H. de la Perraudière, qui 
m'ont précédé de quelques jours à Paris, car j'ai dû faire une halte à 
Uriage... Ils vous ont certainement donné assez de détails sur la longue 
tournée faite par nous dans le Sahara algérien, pour que cette lettre 
perde beaucoup de son intérêt; mais je n'en tiens pas moins à vous 
adresser un aperçu de notre voyage, et à vous prouver ainsi que je n'oublie 
pas mes amis au milieu du plus doux farniente et des charmes de la vie de 
famille, que j'ai retrouvée avec un bien grand bonheur après une si longue 
absence. 
Je m'étais proposé, avant notre départ de Biskra, de vous adresser le 
programme de notre tournée saharienne ; mais une chute de cheval, au 
retour d’une excursion à Mchounech, m'ayant retenu au lit pendant 
quelques jours, m'a privé du plaisir de m'entretenir avec vous. Cet acci- 
dent semble, du reste, avoir crevé le mauvais œil ; car notre caravane n'a 
eu, à partir de ce moment, aucune mésaventure à subir. Au delà de Biskra, 
dans l'Oued R'ir, tous mes instants furent tellement remplis par l'explora- 
tion du pays, par la direction de la partie matérielle du voyage, par la ré- 
daction de mes notes, par les observations barométriques, ete., que je ne 
pouvais songer à prendre le temps d'écrire un seul mot en dehors de la 
Correspondance de famille et de celle que j'avais à entretenir avec les auto- 
rités militaires. A El Oued, Tougourt et Ouargla, seuls points de l'extrême 
sud où nous ayovs séjourné, nous avons eu, indépendamment de nos occu- 
pations babituelles, à soigner quelques petites indispositions, résultat 
inévitable des fatigues du voyage, de la température déjà élevée et de 
l'influence d'eaux souvent saumâtres ou d’émanations paludéennes. A 
Laghouat, j'ai été un peu moins occupé; mais là encore c'est à peine si 
nous avons pu, en cinq jours, faire deux herborisations, étudier l'herbier 
formé par M. le docteur Bertrand, chef du service de santé, vérifier l'exac- 
titude des noms arabes de plantes que nous avaient indiqués nos guides, 
en Compléter la liste, recueillir auprès du bureau arabe divers renseigne- 
ments sur le pays que nous venions de parcourir, et enfin assurer l'expédi- 
tion de nos collections qui se composent d'une centaine de gros paquets. A 
