h36 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
voisin du R. Aucheri, et probablement nouveau pour la science ; à l'ombre 
des assises saillantes où dans les anfractuosités, croit abondamment le 
Senecio Decaisnei, qui, en Algérie, n'était encore connu qu’à Biskra, où il 
est fort rare. Sur les plateaux nous découvrons un Fagonia annuel, très 
épineux (F. cæsia de mes notes de voyage), à tiges grêles, très ramifiées, 
formant des touffes hémisphériques, qui par leur teinte glauque tranchent 
sur la couleur foncée du terrain ; une espèce d’ Helianthemum, probable- 
ment nouvelle, est également commune sur ces plateaux. 
L'oasis de Metlili est située dans la vallée de l'Oued Metlili, encaissée 
entre des relèvements rocheux, et ne compte que quelques milliers de 
Dattiers. La ville, comme en général toutes les autres villes du Mzab, 
est construite en amphithéâtre, entourée d’une enceinte en mauvaise 
maçonnerie et dominée par le minaret en forme d’obélisque de sa mosquée, 
qui s'élève au point culminant de la ville. Les puits qui servent à l'irriga- 
tion des jardins, comme dans tout le Mzab, sont assez profonds, entourés 
d’une margelle flanquée de deux pilastres généralement en maçonnerie gros- 
sière, réunis par des traverses destinées à supporter une poulie; l'outre 
qui sert à puiser l'eau, largement ouverte à sa partie supérieure, est 
prolongée inférieurement en un tube assez long; ce tube, relevé par un 
cordeau relié au cordage principal, s'abaisse lorsque l'outre est arrivée au* 
dessus de la margelle, et laisse couler l’eau dans un bassin, d’où elle est 
dirigée dans les saguia.—Dans les rochers au nord de la ville, croît le Gaillo- 
nia Reboudiana (qui n'était encore connu qu'à la localité du Kef el Rokma 
sur l'Oued en Nsa, où M. Reboud l'avait découvert) avec les Phagnalon 
purpurascens, un Amberboa qui nous parait distinct de lA. Lippii, un 
Moricandia peut-être différent du M. suffruticosa, et plusieurs autres 
espèces intéressantes ; mais la reine des plantes de Metlili est sans contre- 
dit le Calotropis procera, cette magnifique Asclépiadée à port de plante 
tropicale, et qui, ici de même qu’en Égypte et à Aghadès (dans le sud du 
pays des Touaregs, vers le 47° degré de latitude, où l’a observée M. le doc- 
teur Barth) croît dans les jardins de l'oasis ou dans les lieux susceptibles 
de culture. 
Le 14 mai, nous quittons Metlili, et dans la même journée nous arrivons 
à Gardaïa, ville importante, qui, avec Melika, Beni-Isguen, Bounoura, El 
Ateuf, villes tout à fait voisines, constitue le centre le plus important de 
population des Beni Mzab. Leurs industrieux habitants ont la coutume d'émi- 
grer daus les villes du littoral, soit pour y faire le commerce, soit pour Y 
exercer quelques professions spéciales ; aussi beaucoup d’entre eux parlent- 
ils plus ou moins bien la langue française et ont-ils contracté des habitudes 
plus civilisées par leur contact avec les populations européennes; leur hospi- 
talité empressée a rendu bien agréable notre séjour dans cette intéressante 
contrée après notre long trajet dans des pays à peine habités. De même 
