SESSION EXTRAORDINAIRE A STRASBOURG EN JUILLET 4858. 463 
face de l’eau, ont agi normalement, pendant plusieurs semaines, comme s'ils 
n'avaient pas été détachés de la plante-mère. 
Ainsi, hors de la lumière et soustraites à l’action de l'air, les plantes 
sommeillantes ont continué leurs singuliers mouvements et se sont montrées 
sensibles aux chocs et aux piqûres, quand il était dans leur nature de le 
manifester par des actes appréciables aux yeux. Ces faits curieux ne 
laissent pas de contredire les opinions admises sur les principales fonctions 
de la vie végétale. 
La Sensitive éprouve toutes les influences que subissent les animaux à 
sang froid. La chaleur augmente en elle l’activité des fonctions et porte 
l'irritabilité au plus baut point d'intensité ; c'est un véritable éréthisme de 
la feuille, comme celai dans lequel entrent les organes sexuels au moment 
de la fécondation. Les phénomènes ne différent pas, et, s'ils sont plus com- 
pliqués, c'est que les organes sexuels le sont aussi davantage. 
La Sensitive, exposée pendant longtemps à l'obscurité ou au froid, de- 
vient peu à peu insensible au tact, et il faut que la lumière et la chaleur la 
raniment ; l’eau tiède dont on l’arrose lui rend très vite son activité sus- 
pendue. On la narcotise comme on narcotise les animaux, et si l'effet se 
continue, la plante meurt. Ainsi, tout ce qu'on voit en elle témoigne d'une 
vitalité servie par des tissus excitables. Si l'on nous demande ce qui les 
excite, nous demanderons à notre tour que l’on nous dise quelle est la cause 
qui excite le système nerveux, et nous attendrons pour répondre la réponse 
qui nous sera faite. 
Malgré tout ce que nous venons d'écrire et malgré tout ce que nous avons 
écrit antérieurement sur la Sensitive, il reste encore bien des faits curieux 
à expliquer. Cette petite plante, qualifiée de pudique, cache les mystères 
de sa vie sous des voiles dont la transparence laisse toujours à désirer, et il 
està craindre qu’on ne puisse jamais complétement les écarter (1). 
Comme résumé de ce qui précède relativement aux opinions que nous 
avons émises, il résulterait : 
1° Que les tissus végétaux, cellulaire et vasculaire, auraient en eux la 
Propriété de se contracter, étant tout à la fois muscles et nerfs, ou du 
(1) M. J. Sachs (Botanische Zeitung, novembre 1857), après avoir donné lana- 
lyse du pulvinule de la feuille des Oxalis et des Phaseolus, indique comme ayant 
du mouvement un tissu cellulaire aérifère et un tissu compressible ; quant à la 
cause qui met en jeu ces tissus, il en est réduit à reconnaître qu'il ne possède pas 
d'explication suffisante du phénomène. M. J. Sachs et les botanistes qui l'ont pré - 
cédé auraient été plus heureux s'ils Peussent cherchée dans la propriété même des 
tissus ; aller plus loin, c’est vouloir expliquer la vie, et on ne l'explique pas. Voyez 
l° numéro du Bull, Soc. Bot. de Fr., publié en septembre 1858, t. V, p. 222 et 
suiv, (Note ajoutée par M, Fée pendant l'impression.) 
