SÉANCE DU 17 DÉCEMBRE 1858. 713 
manifestait pas au contact immédiat de l’iode, on l’obtiendrait en battant 
un peu la préparation sur une lame de verre. Il sera toujours bon d'user 
de ce moyen dans toutes les occasions où la couleur bleue n’apparaîtrait 
pas tout de suite. Chez la grande majorité des végétaux, au contraire, cette 
coction préalable dans l’eau n’est plus suffisante ; on est obligé d'ajouter de 
l'acide sulfarique, qui désagrége la substance des cellules en les gonflant. 
Dans ce cas même on trouve diverses gradations. Au premier âge des mem- 
branes cellulaires, elles ne bleuissent pas du tout; elles restent incolores 
tout en se gonflant, parce que la cellulose n’y est pas encore bien dévelop- 
pée; mais un peu plus tard l’iode et l'acide sulfurique d'abord un peu 
dilué leur communiquent une belle teinte indigo plus ou moins foncée. Si 
l'acide était trop fort, il ferait passer au brun les membranes avant qu'elles 
aient donné la couleur bleue. Quand ces cellules sont plus âgées, de l'acide 
plus concentré est nécessaire. Enfin, quand les cellules sont très injectées 
de matières étrangères, il faut les trailer par une solution d'alcali caustique. 
Là aussi on observe des différences, car il est nécessaire de prolonger plus 
ou moins la coction. 
C’est pour avoir été souvent traité par la potasse dans l'opération du 
blanchissage que le vieux linge de chanvre et de coton (et probablement 
aussi celui de lin, que je n'ai pas eu à ma disposition) bleuit comme de 
l'amidon sous l'influence de l’iode seul. 
Cette assertion a éprouvé de la part de plusieurs chimistes une vive 
opposition. Les objections qui ont été faites ont pour base l'opinion généra- 
lement admise que le vieux linge bleuit parce que de l'amidon y a été 
introduit par les lessives ; et l’on considère comme une preuve à l'appui 
de cette manière de voir que le linge et le papier, convenablement purifies 
par des traitements alternatifs à l’aide des alcalis caustiques, des acides 
affaiblis, du chlore ou de l'hypochlorite de chaux, ete., ne bleuissent pas 
par Piode. 
Cette argumentation n’est que spécieuse, attendu qu’elle suppose homo- 
gène la substance cellulosique des fibres textiles. Or, il wen est point 
ainsi: les fibres libériennes du chanvre, du lin, le coton, ete., contiennent, 
outre la cellulose, des principes du groupe amylacé qui ne sont ni de la 
cellulose ni de l'amidon proprement dits, mais qui représentent des états 
l'agrégation intermédiaires entre ceux de la cellulose et de l'amidon. Et 
Comme le vieux linge n'a jamais été soumis au même traitement que la 
cellulose pure, ou que le papier à analyse des laboratoires, par exemple, il 
renferme encore, après un grand nombre de lessives, ces principes inter- 
Médiaires qui ont la propriété de bleuir par l'iode après avoir été traités 
Par la potasse, ou, ce qui revient au même, après avoir subi un grand 
nombre de lessives (1). 
(1) Pour prévenir les objections tirées de l'introduction de l'amidon par les 
